這是奧巴馬夫人對中國進行的五天訪問的第二天行程。她對美國和其他學生說,言論表達自由和宗教自由,以及擁有開放的信息渠道是普世的權利,是“這個星球上人人與生俱來的權利”。
“一次又一次,我們已經看到,當所有公民的聲音和觀點,可以聽到的時候﹐國家更強大,更繁榮。”
奧巴馬夫人沒有直接呼籲中國的共產黨執政者放鬆對這些權利的束縛。
中國是世界上對言論自由打壓最嚴厲的國家之一,當局鎮壓不同政見,封鎖很多消息和網站,並且過濾被北京視為不可接受的網絡新聞。
白宮官員曾表示,奧巴馬夫人的中國之行將側重教育問題,避免觸及人權和貿易等美中之間的敏感話題。
米歇爾‧奧巴馬的上兩屆前任在訪問中國期間都談到了有爭議的問題。
勞拉‧布殊2008年訪華期間曾敦促中國對緬甸軍政府施加更大壓力。 1995年,當時的第一夫人希拉里‧克林頓在北京出席世界婦女大會時高調發表演說,敦促中國改善本國的人權記錄。