俄羅斯調查人員星期四（8月24日）在據信是瓦格納僱傭軍（Wagner Group）首領普里戈津（Yevgeny Prigozhin）墜機失事現場進行拖網式搜索。除俄羅斯民航當局在一個聲明中稱普里戈津在失事飛機旅客名單上外，目前沒有公佈任何失事原因，甚至沒有確認普里戈津死亡的官方消息。
普里戈津乘坐的私人飛機8月23日晚飛往聖彼得堡途中在莫斯科西北部墜毀，包括三名機組人員在內的機上十人全數罹難。
普里戈津兩個月前發動一場針對俄羅斯軍隊高層的兵變，雖然在白俄羅斯總統盧卡申科（Alexander Lukashenko）斡旋下中途收手，但這個舉動卻讓俄羅斯總統普京（Vladimir Putin）顏面掃地。外界普遍認為普里戈津遭到了普京的報復。
路透社週四報導說，俄羅斯官方媒體對這次涉及普里戈津的空難進行低調報導。通過視頻參加“金磚五國”峰會的俄羅斯總統普京和在約翰內斯堡代表普京與會的外長拉夫羅夫都沒有提及普里戈津的飛機失事。
在失事現場的路透社一名記者看到救援人員用擔架將黑色屍體袋抬走。
當地民眾說，他們聽到一聲巨響，然後看到飛機幾乎垂直墜落。一位村民說，聽到的是金屬的撞擊巨響。
匿名的消息來源告訴俄羅斯媒體說，他們相信飛機被一枚地對空導彈擊中。不過，路透社說，無法核實該說法。
報導說，根據飛行跟踪數據，直到突然墜落的30秒之前，普里戈津的飛機沒有顯示任何問題。
一個與瓦格納相關的社媒平台電報頻道周三晚宣布了普里戈津的死亡消息，稱他是一位英雄和愛國者，死於它所稱的“俄羅斯叛國者”手裡。
在缺乏經核實的事實下，普里戈津的一些支持者指責俄羅斯當局，還有人指責烏克蘭。但是，無論背後黑手是誰，普里戈津的死都為普京去除了他1999年上台以來所面臨的最大威脅和隱患。
俄羅斯民航當局公佈了所有遇難十人的名單，其中還包括普里戈津的得力副手、瓦格納指揮官德米特里·烏特金（Dmitry Utkin）。其他乘客也都是瓦格納集團的重要成員。
美聯社報導說，隨著各種猜測風行，普京至今保持沉默，而克里姆林宮也沒有發表評論。
儘管普里戈津的飛機失事是西方媒體頭條消息，但俄羅斯媒體週四沒有廣泛報導，而是集中報導“金磚五國”峰會和俄烏戰爭。
俄羅斯當局說失事原因仍在調查之中。不過，美國和其他西方國家幾個月來都預計普京會對普里戈津進行報復。普京的多位反對者和批評者都遭殺害或者在暗殺企圖中受到嚴重傷害。
報導說，德國外交部長安娜萊娜·貝爾伯克(Annalena Baerbock) 說，在普里戈津發動兵變兩個月後突然從空中墜落，全世界立即看向克里姆林宮，這不是偶然。“我們知道這個模式……在普京的俄羅斯-死亡和可疑的自殺、從窗口墜落，所有這些最終都沒有解釋”。
另據台灣中央社報導，針對普里戈津墜機身亡，中國外交部發言人汪文斌週四不願正面回應，僅低調表示“中方注意到有關的報導”。
普里戈津今年6月發動進軍莫斯科的兵變時，中國保持了36小時的沉默，直到兵變意外落幕後才回應。
相比之下，中國網友對普里戈津墜機身亡則議論紛紛，成為熱搜話題。中國網友普遍認為，憑普京對政敵的心狠手辣，普里戈津的死亡並不意外，幕後黑手除了普京別無他人。還有不少人表示，普里戈津毀在對普京抱持幻想，兵變不敢一股作氣，甚至返回俄羅斯試圖勾搭，無異與虎謀皮。
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