馬來西亞外交部星期六（4月8日）發表聲明，重申馬來西亞對捍衛其在南中國海和主權和利益的堅定承諾。這是中國對馬來西亞國家石油公司（Petronas）在南中國海一塊中國也聲稱擁有主權的海域進行的一項能源項目表達關切引發風波後，馬來西亞政府對此作出的正式回應。
馬來西亞總理安瓦爾·易卜拉欣（Anwar Ibrahim）星期二表示，中國對馬來西亞國家石油公司在南中國海一處的開發項目有擔憂，因為該海域中馬兩國都聲稱自己擁有主權。
安瓦爾還表示，他對與中國就這個問題展開談判持開放態度。但是他的這一表態卻在馬來西亞掀起軒然大波，因為反對黨擔心安瓦爾有可能拿馬來西亞主權作交易，因此對他提出批評。
馬來西亞外交部在星期六發表的聲明中指出，安瓦爾星期二的說法意在堅持馬來西亞對所有事關南中國海問題上的立場，那就是和平解決分歧，而不是在馬來西亞主權問題上作妥協。
“馬來西亞政府明確而堅定地捍衛其在南中國海水域的主權、主權權利和利益，”馬來西亞外交部的聲明說。
南中國海是世界貿易的一條關鍵水上通道，每年有價值五萬億美元的國際貿易貨物通過南中國海運輸。中國聲稱擁有幾乎全部南中國海的主權，而馬來西亞、文萊、菲律賓、越南和台灣也聲稱擁有南中國海部分或全部的主權。
馬來西亞國家石油公司近年來開始在馬來西亞專屬經濟區內開發生產石油和天然氣，並且與中方在南中國海執法的海警船有過對峙和糾紛。
中國依據其歷史上的南中國海九段線提出對幾乎整個南中國海的主權主張，但是南中國海周邊國家對此提出異議。國際仲裁法庭曾在2016年作出判決，駁回中國依據九段線提出的對南中國海的主權主張。但是中國政府既未參與法庭審理，也拒不承認法庭的判決結果。
安瓦爾三月底四月初曾經訪問中國，並且分別與中國國家主席習近平和中國國務院總理李強等領導人分別舉行會談。根據馬來西亞媒體的報導，中方是在這些會談中提及馬來西亞在南中國海的油氣開發項目的。
安瓦爾本週表示，馬來西亞國家石油公司將繼續在南中國海運作。
“作為一個需要石油和天然氣資源的小國，我們必須繼續這麼做。但是如果形勢要求必須舉行談判的話，那我們已經做好了談判的準備，”安瓦爾說他曾這樣對中方表示。他強調，馬來西亞參與談判的目的是為了保護馬來西亞在南中國海的油氣開放和生產項目。
論壇