2022年7月7日，中國各大主要媒體都轉載了一篇文章，《從未來維度認識把握“兩個確立”》（中國紀檢監察報），核心內容是要證明確立習近平在中共的核心地位和確立習近平思想的指導地位對於中共未來的一百年有多麼重要。文章的作者是中共當代重要的理論家曲青山。有關專家就此探討了中共理論家和“筆桿子”在中共事業中的作用。
曲青山文章引發關注
作者曲青山是中共中央委員、中共中央直屬的中共最高理論研究機構—中央黨史和文獻研究院的院長。他早在習近平擔任中共總書記一年多，尚未被賦予“核心”稱號的2014年就發表過多篇推崇習近平的文章，包括在《光明日報》、《中共黨史研究》、以及在《求是》雜誌發表的文章。
時值中共二十大即將召開之際，中共理論家強調確立習近平思想的地位似乎順理成章，因為毛澤東、鄧小平、江澤民和胡錦濤的思想和理論也都被寫進中共黨章，屬於繼承之列。然而按照中共過去幾十年的慣例，習近平應該在中共二十大上卸任，讓位於新的最高領導人。在這個時候強調確立他的“黨中央的核心”地位，幾乎是在向人們宣示，他還要繼續留在核心位置上。
曲青山的文章並沒有說清楚，無論中共過去的百年，還是未來的百年，為什麼離開了毛澤東、鄧小平、江澤民和胡錦濤的領導都行，偏偏離開習近平就不行？中共擁有百年歷史、9000多萬黨員，為什麼不能像過去一樣能夠有人接習近平的班，繼續帶領中共前行呢？
美國的中國事務專家利明璋（Bill Bishop）評論曲青山的文章說：“曲青山清楚地表明，在可預見的未來將需要習近平的思想和領導。儘管文章避免了一些過分的語言，比如‘領袖’和‘舵手’，但在我看來，這是在為中共二十大和習近平繼續當政定調子。”
中國事務專家高新指出，儘管中共並沒有宣傳說習近平要終身制，但是他繼續統治下去已是大勢所趨。
高新說：“習近平本人也好，王滬寧也好，他們也並沒有在黨內去宣傳現在的總書記或者說第一把手可以終身制了，他可以是終身領袖。所以終身領袖是精神領袖，但是他不一定在位，在實際位置上去做到終身，做到自己死的那一天，但是至少他們要滿足15年，甚至15年以上的多個任期。”
曲青山在文章中羅列了習近平的各種豐功偉業，這和公開和私下表示習近平要繼續當政是一致的。高新認為，習近平上台以後推行的國內路線不同於胡錦濤和江澤民的路線。胡錦濤時代中共中央政治局常委“九龍治水”導致中央權威下降。習近平表示要扭轉這個局面，但是執政10年時間不夠。
高新說：“他（習近平）剛剛上台不久曾經在私下里說過的一句話就是，10年時間根本不夠。就是他完全推行一條所謂新政，就是所謂新時代的習近平思想。他自己對黨內解釋的，只靠兩屆、10年的時間不能夠在一個人手上完成。習近平也好，為他當吹鼓手的王滬寧也好，他們的這種解釋在黨內應該是有一定市場的。”
理論家 筆桿子 中共事業核心工具
王滬寧是當今中共最高的理論權威。他是中央政治局常委，屬於中國最高決策層成員。從歷史上看，中共歷來重視理論和宣傳工作。抗戰期間，毛澤東在1939年12月曾經說過：“如果知識分子跟八路軍、新四軍、游擊隊結合起來，就是說，筆桿子跟槍桿子結合起來，那麼，事情就好辦了。”
同樣在1939年，毛澤東在另一講話還提出：“統一戰線、武裝鬥爭、黨的建設，是中國共產黨在中國革命中戰勝敵人的三大法寶。”其中的統一戰線和黨的建設都包含理論家和筆桿子的宣傳對黨內外的教育和鼓動，以便贏得人心，贏得社會的同情和支持。
中國事務專家、美國加州州立大學洛杉磯分校退休教授宋永毅說：“共產主義作為一個烏托邦的藍圖，它必須要有理論。它有了理論才能使老百姓懂得那是個什麼玩意，通俗一點的講就是，因為這個是不著邊際的東西，它必須要依靠欺騙手段。李闖王那個東西很簡單，‘闖王來了不納糧’，就不交稅了，很簡單，可以觸摸到。它這個東西是觸摸不到的，如果你沒有理論的話，你怎麼來號召呢？”
為了創造和宣傳中共的理論，中共從早年開始就專門設立機構進行這種工作。 1941年，中共中央成立馬列主義研究院，專門從事理論研究。後來又成立中共中央政治研究室，直屬中共中央。
長期擔任主任的陳伯達當時是毛澤東的秘書、中共中央委員，後來一直升到中共中央政治局常委，黨內排名第四。曾經擔任中共總書記的張聞天也曾經以中央政治局委員的身份兼任這個研究室的主任。中共中央政治研究室專門負責理論及政策研究、草擬文件等工作。它最初的首要任務就是幫助毛澤東準備“延安整風”的材料，即所謂的“黨的文獻”，足見作為政治工具的角色。正因為如此，外界也常常根據中共理論機構發出的一些枯燥的文章來探測中共的政治風向。
中共宣傳還有一個特點，就是對內對外不一樣，常常有兩套說辭。美國史丹福大學胡佛研究所客座研究員馬修·約翰遜（Matthew Johnson）在接受美國之音記者許湘筠採訪時表示，這個特點直到今天可能都沒有得到人們足夠的重視。
他說：“中國共產黨有一個對外信息系統專門為外部的人製造信息；有一個對內信息系統專門為內部的人製造信息。從總體上看中國，必須同時注意這兩個方面。了解對外的信息是怎麼製造的，設想的目的是什麼。同時要注意也許有來自內部政治體系的非常不同的信號，針對的是非常不同的政治聽眾。”
宋永毅教授認為，中共重視理論家和“筆桿子”，其最終原因就是為了欺騙，為了控制。他把2019年8月底公佈的《中國共產黨宣傳工作條例》歸納為兩個詞組。
宋永毅教授：“第一個詞組，他反覆講的是‘貫徹落實’，也就是說這個‘筆桿子’也好，理論家也好，宣傳部也好，他要貫徹落實這個黨的大的政策方針。第二個詞組，他叫‘統籌協調’，就是所有的東西他都要統籌協調，在所有的領域之內。如果說第一個‘貫徹落實’你說他是欺騙，那‘統籌協調’，他就是控制。所以我給他歸納成為就是四個字，欺騙控制。這個就是‘筆桿子’的重要性。”
中共理論家和“筆桿子”不僅要為中共的行動製造先期的輿論準備和鋪墊，而且還要為領導人做行動後的合理解釋。宋永毅教授舉例說，毛澤東發動文革的首要目標是要打倒黨內第二號人物劉少奇。
宋永毅教授：“毛澤東在決定打倒劉少奇的時候，他的腦子中間全部都是權力鬥爭，就是要把劉少奇弄死。然後誰給他拼湊了這個理論呢？那就是這個理論家了，就是陳伯達，就是張春橋，就是姚文元。所以這個毛澤東的理論一直是到1967年11月6號‘兩報一刊’發了一篇非常重要的理論文章，這篇文章題目叫《沿著十月革命開闢的道路前進--紀念偉大的十月社會主義革命50週年》。”
文革中的這篇文章系統地提出了毛澤東所謂“無產階級專政下繼續革命”的理論，試圖說明毛澤東是依據這個理論發動了文革。
宋永毅教授：“這個完全是倒過來說了，本末倒置對不對？完全是毛澤東先打倒了劉少奇，然後拼湊了這個理論。說明因為毛澤東非常自負嘛，他不僅認為他是個領袖、統帥，他還認為他最重要的是偉大的導師嘛。那導師就一定要有理論。所以這個就是理論家起的作用。”
理論家和“筆桿子” 誰更重要？
宋永毅教授解釋說，就本質來說，所有的“筆桿子”都是御用文人。中共既需要檔次較高的理論家，又需要檔次比較低的‘筆桿子’。中共理論家參與制訂政策，指導方向，是為精英階層服務，甚至是為最高領袖服務。
宋永毅教授：“就理論家來說，他服務的對象恐怕主要還是上層；他需要能夠幫助最高領袖構造一些理論框架。他不僅需要欺騙廣大的知識幹部，欺騙老百姓，還需要欺騙他們自己。”
而宣傳部們的“筆桿子”主要是負責落實和執行，主要服務對像是中下層，主要是欺騙大眾。
宋永毅教授：“當然主要是去怎麼樣欺騙大眾怎麼好，怎麼忽悠大眾怎麼好。”
不過，有分析人士指出，隨著中國人文化水準的提高，國民中高中以上學歷的人已經佔60%以上。要忽悠這些有一定知識的人，中共“筆桿子”的任務可能並不輕鬆。
