南韓統一部發言人具炳杉週五（10月13日）證實，中國東北三省有為數不少北韓居民遭中國遣返，並已為此向中國提出抗議。人權團體指出，這些人恐面臨北韓的監禁和虐待。
據韓聯社報導，具炳杉在記者會上稱，南韓政府對當前情況深感遺憾，並就此向中方表示高度關切，並轉達了韓方立場。
具炳杉說：“（南韓）政府一貫堅持在任何情況下都不應將旅外脫北者遣送回北韓的立場。”他並稱，“不按本人意願遣返脫北者等於是違反國際法中的禁止遣返原則。”
週四，當中國外交部發言人汪文斌被問及有關北京本週驅逐約600名脫北者的報導時，他表示中國不存在所謂的“脫北者”，中國也從未將這些逃離的北韓人視為叛逃者，而是將他們視為“經濟移民”。
汪文斌表示，對於因經濟原因非法入境中國的北韓人，中方始終堅持依照國內法、國際法和人道主義原則“妥善處理”此問題。
據南韓政府和國際人權組織表示，被驅逐回北韓的脫北者將面臨嚴厲的懲罰，包括被拘留在勞改營，並在那裡遭受危險的待遇和惡劣的條件。
國際非政府組織“人權觀察”（Human Rights Watch）表示，中國當局已強迫遣返500多名北韓人，其中大多數是女性，人權觀察呼籲各國政府譴責北京的驅逐行動並要求停止這種做法。
人權觀察援引一名在北韓和中國有聯繫、致力於幫助脫北者的傳教士的話說，這些北韓人於週一晚上被車隊帶走，通過五個不同的邊境口岸進入北韓。
一名2001年叛逃到南韓的北韓人說，他的一個表親在中國生活了25年，並與一名中國男子育有一個女兒，據信是本週被遣返的人之一。
脫北者金赫（Kim Hyuk，音譯）告訴路透社，他的表親金哲玉（Kim Cheol-ok，音譯）四月份在吉林省被中國當局拘留，最近幾天從監獄打電話給她的女兒，說她即將被送回北韓。
聯合國北韓人權局勢特別報告員伊麗莎白·薩爾蒙（Elizabeth Salmon）估計，目前約有2000名脫北者被關押在中國。
人權觀察指出，根據1986年中國和朝鮮訂下的雙邊邊境條約，北韓人不得在中國尋求庇護或安置，一般情況下，被中共視為非法入境的北韓公民，以遣返政策為主。
（此文參考了路透社和法新社的報導。）
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