南韓和北韓星期二（1月9日）舉行了高級別會談，而且會談似乎很順利。朝鮮半島一觸即發的緊張局勢也似乎得以緩和。但是，包括美國國務院高級官員在內的人士指出，現在就認定兩韓冬奧會會談是一個良好的開端為時太早。也有分析人士指出，北韓這步棋的目的有可能是離間美韓同盟，並且弱化國際制裁，也可能是為進一步完善導彈技術爭取時間的緩兵之計。
兩韓關係解凍
1月9日，南韓和北韓在板門店舉行的高級別會談結束，雙方發布聯合新聞稿，宣布就北韓派團參加平昌冬奧會和舉行兩韓軍事會談達成一致。
北韓方面表示，北韓將派出盡可能多的運動員參加今年2月在南韓舉行的平昌冬季奧運會，南韓方面將提供便利。
雙方表示，將為化解當前軍事緊張局勢舉行軍事會談，通過各領域接觸和往來，活躍交流與合作，追求民族和解與團結。
南韓政府表示，有關第二次高級別會談的時間和地點等事宜日後將通過板門店聯絡渠道進行磋商。另一方面，韓方提議的春節期間舉行離散家屬團聚活動的內容沒有寫入聯合新聞稿。
分割南北韓的非軍事區分界線另外，南韓政府高層人士1月8日表示，政府正考慮在平昌奧運會（2月9日開幕）和殘奧會（3月9日-18日）期間暫停對北韓單邊制裁的方案。
美國國務院官員：將繼續施壓
面對南北韓會談，美國國務院的一位高級官員說，川普總統的“最大限度的高壓”促成了你北韓的正式會談，但是，這位官員警告說，現在就認定這是“某種進展的開端”還太早（beginning of something）。他誓言，美國將繼續對北韓施壓。
美國國務院亞洲政策高級顧問布萊恩∙胡克（Brian Hook）星期二說: “美國總統相信，如果我們沒有施壓，他們現在不會舉行會議”。他還說： “這個施壓行動還會以某種形式繼續，直到我們達到了我們的政策目標。”
胡克說，這個目標包括朝鮮半島“完全、可核實的，不可逆轉的”實現無核化。他說，聯合國最新一輪針對北韓的制裁導致北韓價值27億美元的出口被封鎖。
美國駐聯合國大使妮基·黑利此前也表示，北韓和南韓準備進行高層談判“對美國有利”，但警告平壤的核武野心仍然對世界構成嚴重威脅。
兩韓會談，美韓同盟之間切入楔子？
關於你北韓的罕見會談，中國和日本官方都表示了歡迎。中國表示，這是朝緩解緊張局勢邁出的積極一步，不過，日本則同時警告，不應該放鬆警惕。日本內閣官房長官菅義偉說，北韓的導彈與核研發依然對區域安全形成“嚴重和迫在眉睫”的威脅。繼續對北韓施壓依然很重要。
還有很多人，包括大部分南韓人在內都認為，這可能是金正恩在美韓同盟之間切入的一個楔子。
戴維·斯特勞布（David Straub）曾擔任美國國務院（US State Department）南韓事務的負責人，現在是研究南韓國家安全的韓國世宗研究所（The Sejong）的研究員。他星期二在美國南韓經濟研究所的一個研討會上在被問到相關問題時說：“我的看法是，絕大部分南韓人，包括專家都認為這是北韓提議會談一個部分原因。我自己也是這樣的看法。金正恩如果不利用南韓總統文在寅公開表示的要盡可能接觸的強烈願望，並以此來削弱國際社會北韓的制裁，他就太蠢了。”
斯特勞布還說，金正恩隨時都可以找到理由指責南韓或是美國破壞會談，然後恢復以前的作為。
曾在南韓統一部擔任發言人的朴秀珍在同一個研討會上說，雖然南韓的民意調查顯示，76%的南韓人歡迎北韓參加冬奧會，甚至54.4%願意支付北韓運動員參加冬奧會的費用，但是，這並不代表一切都在好轉。
她指出，南韓人支持北韓運動員參加冬奧會與南韓人如何看待北韓的導彈與核武器威脅是兩碼事。她說，有30%的南韓人讚成對北韓進行先發制人的軍事打擊。
為完善導彈技術爭取時間
美國智庫國家利益中心國防研究主任哈里·卡齊亞尼斯（Harry J. Kazianis）說，不要因為北韓和南韓之間的所謂的“和平會談”太激動了。他在給美國之音記者的電子郵件中說：“說實話，這只是金正恩試圖為研製可以襲擊美國本土的核武器爭取時間罷了。僅此而已。”
他解釋說，金正恩可以先獲得寶貴的時間，然後再宣布他的戰略內容， 那就是，掌握攻擊美國本土核武器的重返大氣層技術。實際上這也是金正恩沒有再試射11月試射的“火星-15”的原因。
卡齊亞尼斯說，金正恩的瘋狂的科學家們需要寶貴的時間來解決這個關鍵的技術挑戰。他說，可以想像一個場景：金正恩在今年四月初向南太平洋發射一顆沒有攜帶核彈頭的遠程導彈，讓其穿過大氣層， 證明他有確確實實的核武器襲擊美國。
他說，到那個時候，北韓就不會在關心談判的問題。如果美國決定對北韓進行軍事打擊的話，美國的代價就是洛杉磯或是西雅圖。
