北韓領導人金正恩的同父異母哥哥金正男在一次顯然的刺殺中死亡的事件引起外界對金氏家族內部秘密關係的關注。
45歲的金正男星期一在被送往醫院的途中去世。馬來西亞和南韓官員都說，他去醫院是因為在吉隆坡國際機場準備登機前往澳門時遭到兩名女子襲擊，身中劇毒。馬來西亞警方扣押了兩名與金正男死亡有關的女子和一名男子。當局正在追捕其他的嫌疑人。
馬來西亞雪州刑事調查主任法茲阿末(Fadzil Ahmat)星期三對美國之音說，金正男的真正死因尚未完全弄清，有關調查還在繼續進行。
據南韓國家情報院給予議員的通報，有理由認為，金正男是他的弟弟金正恩下令殺害的。凡是有人對他的統治地位構成威脅，哪怕是看上去如此，金正恩從不手軟，堅決予以鏟除。2013年，這位北韓領導人就處死了他的姑父張成澤。張成澤被廣泛認為是北韓排名第二位的實權人物。
曾經擔任北韓勞動黨宣傳部官員的張真晟(Jang Jin-sung)2004年叛逃到南韓。他告訴美國之音，金正男作為金正日長子的地位，在金正恩眼中，可能就是他保證絕對權力的一個障礙。
孤獨的童年
金正日在1994年到2011年統治著北韓。金正男一度被父親視為自己的接班人。金正男出生於1971年5月10日。他的母親是南韓出生的電影明星成蕙琳。成蕙琳是與丈夫離婚後成為金正日的秘密情婦的。
根據美國之音獲取的由成蕙琳的外甥女李南玉(Li Nam Ok)口述整理而成的回憶錄，“金正日要跟自己喜愛的這個女人成立一個家庭，而且又有了一個繼承人。但是，他還需要保護自己作為父親繼承者的地位。”
這個回憶錄還沒有出版。
金正日與成蕙琳的關係一直保密，特別是對他的父親金日成保密。
金正日把這個兒子與外界幾乎完全隔離起來。金正男在平壤的時候只有李南玉一個玩伴。根據法國作家伊莫金奧尼爾(Imogen O’Neil)的說法，金正日經常把金正男帶在身邊，對金正男的“脾氣和任性”都很縱容。奧尼爾與李南玉合作完成了回憶錄的寫作。李南玉1992年離開北韓，從此再也沒有回去過。
奧尼爾的手稿上說，“他的父親對他是有求必應。金正日曾經說，他的生活里只有他的兒子。”
這個回憶錄為外界了解金正男的童年、少年和青年時代提供了難得一見的資料。它讓讀者看到金正男在平壤的豪華生活，他玩的、用的都是當時北韓人不曾見到的昂貴商品。他的大姨媽成蕙琅(Song Hye Rang)也就是李南玉的母親，照看他讀書，學習的課程有數學、科學、英語和俄語。金正男八歲的時候去了莫斯科。那時他的母親正在那里治病。
回憶錄說，金正日決定在金正男這位“小將軍”十歲的時候送到國外接受“結構化教育”。在1980年代的大部份時間，金正男生活在瑞士，就讀於日內瓦國際學校。
1988年，金正男回到平壤，外界知道他是一個電腦愛好者。他曾經在幾個政府部門工作過，一度還是北韓電腦委員會的負責人，負責開發訊息技術。
失寵
《東京新聞》報社高級記者五味洋治密切關注金正男的動向，並於2012年出版了一本以兩人通信為藍本的書。剛從瑞士回到日本的五味洋治對美國之音說，金正男經常建議他的父親採取自由市場體系，促進北韓經濟。
五味洋治說，“金正男告訴我，他與最高領導人金正日有一些摩擦，那時他們的關係開始變差，我相信因為那樣的摩擦，金正男沒能成為北韓領導人，他在北韓境外過上了一種流浪的生活。”
首爾世宗研究所統一戰略研究負責人、研究北韓領導層的專家鄭相昌說，當金正日的第三任妻子、生於日本的舞蹈家高容姬生了兩個兒子後，金正男被排除在繼任者之外。其中一個兒子目前正統治北韓。
“金正哲和金正恩出生後，金正男看來似乎成了金正日的負擔，” 鄭相昌通過電子郵件告訴美國之音。根據傳媒報導，金正哲最後一次出現在公眾視野是2015年他出席在倫敦舉行的埃里克克萊普頓音樂會時。
一些人懷疑， 金正男2001年在東京成田機場被捕的事件讓他在父親那里失寵。他試圖持偽造的多米尼加共和國護照入境日本。當時他告訴警方，他和4歲的兒子還有兩名身份不明的女性前往日本遊覽東京迪士尼樂園。
自那以後，金正男就過起了流亡生活，大部份時間和他的妻兒住在在北京和澳門。在整個東南亞的酒店、賭場和機場都經常能看到他的身影。金正男以賭博和豪飲的習慣聞名。
2010年在他的小弟弟金正恩當政前不久，金正男在接受朝日電視台採訪時表達過對三代金家世襲王朝的不滿。
2012年，金正男的兒子、時年16歲的金漢率在芬蘭電視台的一次訪問中說，他不知道他的叔叔金正恩是如何“成為獨裁者的”。
活在恐懼中
首爾的情報機構說，金正恩對他同父異母的哥哥有一個“長期有效的刺殺令”。聽取過情報機構簡報的多名南韓議員說，2012年已經有過一次搞砸了的嘗試。
議員們說，那次失敗的嘗試後，金正男曾在一封寫給金正恩的信中請求他放自己一條生路。
南韓情報機構說，金正男的家人據說在北京和澳門，受到中國保護。
