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銀行凍結戶口系列(二):未被通緝者、政治人物家人戶口亦被凍結


2020 年 7 月 13 日星期一,香港商業區的天際線在日落時呈現輪廓。(美聯社照片)
2020 年 7 月 13 日星期一,香港商業區的天際線在日落時呈現輪廓。(美聯社照片)

香港銀行在近年凍結了不少與政治有關的人士及團體的戶口,他們並非被通緝,甚至本身並非政治圈的前線人物。

銀行凍結戶口系列(二):未被通緝者、政治人物家人戶口亦被凍結
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被香港銀行凍結戶口的,並不止於被通緝人士,有時只是因為他們有參與政治。

被滙豐銀行凍結或關閉戶口的,包括《蘋果日報》前高層、為示威者籌募法律開支的“星火同盟”、支持示威者的“好鄰舍北區教會”、已經解散的支聯會、仍在運作的社會民主連線等等。

消息人士亦對美國之音指,有多名流亡海外、未有被通緝的前香港區議員及其他民主派人士香港銀行戶口被凍結。

政治案件控方證人戶口被凍結、取消

鄧德全是元朗721白衣人暴動案中的一名控方證人,有份指證白衣人在元朗站襲擊市民。他說,在7月29日,警方國安處上門要求他出庭指證林卓廷參與暴動,否則控告他暴動罪。

鄧德全:國安警要求指控林卓廷否則就控告他暴動罪
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他說:“我明白它可以這樣用普通法,因為我在案發現場,他可以告我暴動。我做過兩次匿名的證人,但它現在這樣做,你路過回家都可以說成是參與暴動,因為你在現場,這是十分無稽。”

他又指,自己的滙豐銀行及東亞銀行戶口都被凍結,戶口內有數十萬積蓄。兩日後,他決定離開香港,飛到英國,但由於身上的錢不足,決定申請政治庇護。

到8月13日,他發現滙豐取消了他的戶口。他指,曾經致電香港滙豐客戶服務熱線,對方只叫他回港處理。他又到英國滙豐銀行分行問及事件,但都沒有幫助。

他說:“滙豐銀行最無恥就是說,鄧先生我證明不了你是這個戶口的持有人… 香港滙豐喜歡怎樣說就怎樣說,英國滙豐也應該不想處理香港滙豐的問題,只能說香港滙豐的業務與我們無關,只說了這一句。”

鄧德全指責滙豐銀行在凍結戶口問題上缺乏理據
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滙豐發言人在8月時就鄧德全的事件對《香港獨立媒體》表示,被凍結戶口的傳聞“內容並未經證實”,但基於客戶保密原則,不便評論個案。

東亞銀行對美國之音指,不就個別事件作出評論,又指“一直根據適用法律和按既定程序處理客戶的賬戶事宜”。

前議員被通緝 家人戶口亦被指洗黑錢凍結

被凍結戶口的有時亦不只政治人物,更影響他們的家人。

前香港立法會議員許智峯在2020年有多宗案件在身,但成功向法庭申請以出席與丹麥國會議員交流為由離港,其後宣布流亡。一天後,他發現他的滙豐銀行戶口,以及同樣離港的家人的滙豐銀行、恒生銀行及中國銀行戶口被凍結,是他們幾乎全部儲蓄。

香港警方當時指控,有人挪用早前透過網上眾籌取得的資金,並利用親人戶口處理涉案款項。但許智峯對美國之音指,就私人檢控警察的眾籌行動是流亡之前一年的事,認為警方只是找個理由去針對他流亡。而他與家人有日常款項來往,亦令家人變成“洗黑錢”案件的一部分。

他說:“所以我認為整件事是一個報復,政治報復,懲罰式。你在政權眼中就是讓你逃走了,令政權丟臉,他們做事不成,要做點事交差,就是要政治報復,要你在外地也不好過,要讓上面知道他們有繼續狙擊。整件事沒有法理可言。”

他說,其後從不同渠道聽到,銀行是收到警方口頭指令就凍結戶口,但銀行在事件引起全球關注後,發覺程序不適當,不應該是未有收到警方書面通知前就凍結戶口。於是,有大約三至四小時戶口獲解封,許智峯家人在嘗試下發現情況,就搬走了大部分財產。

他說:“現在回想,我都覺得自己太仁慈,當時有些信用卡款項未還清,有些立法會、區議會的支出、同事的薪金,我不想轉走,被人認為是(走數),就留下來了。家人也是留下一點未清的款項、信用卡款項,加起來都有十多二十萬港元。真的屬於自己的就轉走了,是不幸中之大幸。”

銀行在凍結戶口前有責任查詢

許智峯說,2021年6月才收到香港警方透過電子郵件及Facebook通訊通知,指正式向法庭申請了資產限制令,針對他、他太太及母親。不過,他母親在去年4月,成功在澳洲從中國銀行儲蓄戶口中提取120澳元。

在2021年1月,滙豐控股行政總裁祈耀年(Noel Quinn)以視像形式出席英國國會下議院外交事務委員會舉行會議,指凍結許智峯的戶口是遵從香港法例,只是因為警方的要求,只要是正式制定的法律指示,就必須遵守,他無法以銀行家的身分來判斷,執法機關發出該法律指示的動機或有效性。

許智峯說,不能認同這種說法,指即使要凍結戶口,對方也可以透露更多資訊,例如是否以行政措施凍結資產,涉及的罪行是甚麼。他指,根據程序,銀行收到警方要求後,有責任問他問題,包括可疑的資產從何而來及怎樣用,亦要等待他回覆。

他說:“它不可以甚麼都沒有問就凍結。這個我相信如果內部有律師,都會知道是不合程序。”

難以追究銀行責任

許智峯現時身處澳洲,他被香港警方懸紅通緝,亦被廉署通緝。他說,澳洲的滙豐銀行業務與英國完全分開,難以追究;而追究英國的滙豐總行,亦只能依靠議會的政治壓力。

他說,有與澳洲前任及現屆政府溝通,凍結銀行戶口的事宜並非優先事項,但政府有關心他的情況,很着緊他的安全。

香港警方回應美國之音時指,“警方採取任何行動,會按實際情況,依法處理”。香港警方又呼籲,“任何被通緝人士應盡快向警方自首,為自己所犯的行為負責。”

滙豐發言人回應表示,不便評論個別賬戶的事宜,指“無論在哪個市場營運,我們都必須符合當地的法律法規”。

恒生銀行回應指出,未能評論個別賬戶的事宜。中國銀行在截稿前未有回應美國之音的查詢。

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