1989年6月3日晚至次日凌晨,中共以暴力鎮壓了天安門抗議,北京市民傷亡慘重。事件發生後,全世界大部份國家都對此表示憤怒,洛德大使說,美國以實施對華制裁予以回應。25年後,雖然許多制裁已經撤銷,但是他說,最具象征意義而且也是最為重要的對華武器和軍事系統禁運仍然有效。
他說:“我認為,自那以來我們正確地維持著制裁,我們也讓歐洲維持著他們的武器禁運。要重申的是,40年來,美國希望、我個人也希望與中國建立良好關係。但是,我們不能把武器賣給一個在缺乏任何透明度的情況下發展軍事的國家,一個在自己的國家有著這麼殘暴人權紀錄的國家。”
洛德認為,對“六四”的暴力鎮壓是不必要的,當坦克和軍隊進入時,抗議已基本結束,廣場上只剩幾千人,當局很容易用和平方式解決。
洛德﹕“但是鄧小平決定要予以反擊。於是出現了殘暴的鎮壓,對人權的殘酷鎮壓,以及在之後數年內對民眾的拘捕。”
洛德表示,他對“六四”印象最為深刻是這場運動的廣泛程度:參與者來自社會各階層,抗議遍及全國各地。
洛德﹕“人們必須明白,這不僅僅是一些理想型學生,這是中國人民要求更廣泛表達的願望。
洛德於1985至1989年擔任美國駐中國大使。他離任的日子4月22日,正是中共前總書記胡耀邦追悼會召開之日,也是北京大規模抗議活動的首日。
洛德說,25年來,美國的對華政策有了極大擴展,美中關係也成長了,並變得更為重要和複雜。他認為,一方面美國應與中國保持積極關係,不應陷入崛起大國與現有大國之間的衝突,因為兩國有巨大的經濟利益,應加強合作;但另一方面他認為,中國人權狀況的惡化限制了美中關係的發展。因此他概括道:“我認為兩國關係會保持這種狀態,在可見未來中國不會成為我們的盟友,因為其人權狀況和其他的不同點。另一方面,我們不必互相指責。中國不是蘇聯,它不侵略其它國家,儘管有時候它會施展其壓力。所以,我認為我們對美中關係的困難和其重要性都不能有錯覺。”
洛德認為,25年來中國政府對“六四”的政策非但沒有改變,現領導人對民間要求更廣泛表達的鎮壓更嚴厲了。更令他憂慮的是當局試圖將“六四”事件從人們的記憶中抹去,但他斷言,“六四”作為一個值得紀念的重大日子不會被遺忘。
洛德﹕“我希望美國之音和其他人能使這一活動持續下去,因為我感到天安門廣場抗議將會作為最重要日子之一載入當代中國史冊。
他最後表示,解決“六四”問題對中國是否朝著更自由、民主的方向前進具有標誌意義,因為唯此,中國才能繼續發展、社會才能更加穩定,美中關係也才會更好。