過去兩個星期中一直沒有公開露面的習近平， 9月15日在北京亮相，參加了科普活動。星期六，新華社發佈“一句話短訊”說：“中共中央政治局常委、中央書記處書記、國家副主席習近平來到北京中國農業大學，參加全國科普日活動。”新華社沒有解釋習近平為何在過去兩星期在公眾視野中消失。
新華社的照片顯示，習近平看似輕鬆自如地參觀農產品展覽，與人交談。習近平上一次公開參加活動，是9月1日在中共黨校發表講話。然後，習近平沒有如約會見幾位外國貴賓，這些外賓中有美國國務卿希拉里克林頓和丹麥首相施密特。官方始終不肯說明取消會見的原因，從而引起揣測紛紛，傳言四起。
在種種關於習近平健康情況的傳言中，傳的最多的是，這位59歲的高官得了輕度中風、心臟病或者背部受傷。但是也有些比較牽強附會的傳言說，他的政敵對他採取了刺殺行動。
外界預期習近平將在今年年內舉行的中共代表大會上成為中共最高領導人，在明年成為國家主席。
