隨著日本領導層近幾個月來對台海安全的關注越加公開，日台雙邊關係也有更緊密的發展，上星期日台執政黨外交防衛2+2對話甚至觸及未來彼此防衛合作的問題。雖然日本高官公開談論台海議題是否代表日本對台政策有所改變各方有不同看法，但有學者說，日本在台海議題上公開表達與美國一樣清楚的立場，對中國有威懾作用也增加台灣人民的信心。
日本的自民黨和台灣的民進黨上星期舉行“外交、防衛政策意見交流會”，也是被外界稱為“2+2安全對話”的視訊閉門討論，在近幾個月來日本政府官員及2021年《防衛白皮書》都在台海議題上有公開表態和論述後，這個觸及敏感的日台安全與防衛合作對話也受到許多注意。
日台執政黨對話觸及敏感議題
參與對話的台灣民進黨國際事務部主任，身兼立委的羅致政在閉門會談後的記者會上說，雖然對話形式是黨對黨，但因為雙方都具有國會議員身份，“所以某個角度也代表雙方政府在做提升關係的努力，”即便在中國可能的壓力下，雙方都承諾，也表達強烈的意願讓這個對話持續進行。
羅致政提到，會談中不僅提及美日台三方合作的問題，“事實上也不是只有美日台，包括台日在第三國是不是有可以合作跟努力的方向，這部分的確有非常正面的交換，”不過具體內容他不便對外說明。
另一位參與會談的立法院國防外交委員會成員、民進黨立委蔡適應在提到雙方關於台日軍事合作的問題時表示，國防議題的討論是會談重點，不過由於軍事合作的問題非常敏感，內容也不便對外透露，但雙方都表示將把彼此的意見轉達給各自的防衛部門。
蔡適應說，對話中台日都“對中國威脅感到憂心”，日方對中國在日本西南部海域軍機、軍艦的活動非常擔憂，也表明將增加國防開支強化西南部海空優勢，台灣方面則說，將增強對東北部海空的防禦，至於未來台日海巡部門是否可能合作，他說，在台日“海域相通”的情況下，雙方推動海巡合作是“有可能性也非常樂觀其成的，”日方也認為這是應該推動的方向。
日本參議員佐藤正久在會後的記者會上表示，以日本的議會制度來說，執政黨的政策與政府的政策有相互關聯性，他認為這次與台灣的對話意義重大，“特別是在日本與台灣政府之間難以進行對話的環境下。”
日本外交安全政策有根本改變？
美國外交政策研究所亞洲項目研究員善學（Thomas Shattuck）認為，從近來一系列發展和日本高官關於台灣的發言來看，日本已經在外交及安全政策上做出“真正根本性改變”，而日本的防衛白皮書也反映了這個情況。
善學在接受美國之音採訪時說， “如果問題只限於菅義偉及拜登的聯合聲明，那麼我會記下來說，這只是一個一般聲明，沒有任何意義。但是有許多日本政府官員公開談論台灣、日本的對台政策，以及台灣的安全，我認為東京對台灣的穩定，以及台灣繼續以'台灣'存在是嚴肅的。日本防衛白皮書的句子也將那個想法嵌入一個正式的文件中。”
包括日本首相菅義偉、副首相兼財務大臣麻生太郎、外相茂木敏充、防衛大臣岸信夫、防衛副大臣中山泰秀近幾個月來都曾提及台海安全重要性的問題，麻生太郎7月初關於如果台灣發生危機，日本將與美國聯手應對的說法，甚至引來北京當局的抗議，指責麻生太郎的說法“極其錯誤和危險。”
善學說，當然很明顯的是，有政治人物去談論它和是不是會對它有所行動是不同的，他預期未來幾個月或明年事情會有更進一步的發展。“東京必須決定如果發生軍事突發情況時，它在台灣議題上真正能做的是什麼。不過日本的公開表態為其他還在觀望的國家提供了一個開口，所以我們可能見到其他地區國家開始採取更堅定的立場，而不是只有美國而已。”
日台安全合作話題不再是禁忌
日本法政大學國際政治學教授福田圓(Madoka Fukuda)這個星期在華盛頓智庫史汀生中心一場關於日台關係的視訊討論中說，日台執政黨的2+2會談顯示日台議會間的交流勢頭正在加快，不過這反映的是日台民間和社會更友好緊密的關係，儘管日本高層官員發表一系列關於台海安全的言論，但除了防衛白皮書的例外，日本政府並沒有宣布對台灣的政策有任何改變，日台之間的合作仍然是非傳統安全領域多過於傳統安全領域，她認為這個趨勢在近期內將會持續。
不過福田圓也同意，近來一些發展的確顯示，長期以來被日本政府視為禁忌的日台傳統安全合作，現在已經開始有公開的談論，由於美日台和日台在這方面的對話容易引起注意，同時也考慮到地區長期以來的國際關係態勢，最實際的發展是在美國的倡議下，將美日台相互間的安全對話連結起來。
美日威懾中國
儘管福田圓並不認為日本政府對台灣的官方政策有所改變，不過與會的台灣成功大學政治系副教授王宏仁說，華盛頓和東京一直以來對台海的模糊政策已經逐為清晰，這是要對中國發出明確威懾的信號，如此也讓台灣人民的信心增加。
“我認為大多數台灣人民都會同意，現在美國和日本都已經將他們的模糊政策改為清晰，這給中國發出一個清楚的信息，就是你可以在台灣與美國，或台灣與日本之間玩遊戲，不過現在台灣的朋友，美國和日本已經做出清楚的表態，這也像是說，你可以有一個威懾的效果。”
王宏仁說，美國和日本都不想與中國發生戰爭，因此他們藉由展現明確意圖來防止情況變得更糟，而兩國對台灣的支持也能讓台灣人民更有信心持續目前維持台海現狀及參與地區事務的政策。
是否介入台海日本依然模糊
布魯金斯學會東亞政策研究中心客座研究員亞當·利夫(Adam Liff)也不認為近來日台關係這些正面發展顯示日本對台海的官方立場有重大改變。
利夫在8月18日的《華盛頓郵報》發表文章說，日本政府自1972年以來對台灣及它可能在台海衝突中可能採取的反應一直都保持模糊立場，即使這個立場與美國對台海的模糊政策類似，但“東京傳統上一向遠比華盛頓更不願意公開批評北京對台北的脅迫意圖。日本政府優先強調的是它'希望'台海兩岸以和平方式解決彼此間的議題。”
利夫認為，即便東京明顯珍視它與台北的非官方關係也尋求台海和平穩定，但“它對一個假設性台海衝突的反應仍然是一個很大的未知數”，日本與美國在這個問題上的模糊性是有意為之的設計，因為這麼做被認為具有威懾價值，而且看來不大可能改變。
不過利夫也表示，日本領導層關於台灣的言論改變，並不是在戰略、外交或政治真空的情況下發生，“我們見到東京顯著提高對中國日益增加的實力及其脅迫政策的擔憂，包括它對民主台灣的做法。”與此同時，東京也採取重要措施來強化與華盛頓及其他美國盟友的安全關係，美日與台灣的務實合作正在深化，例如對捐贈台灣新冠疫苗的運送一事上緊密協調就是一個例子。
他說，日本官方近來的言論，包括防衛大臣岸信夫6月關於“台海和平穩定與日本有直接聯繫”的說法，再加上防衛白皮書有關台海安全的描述，都顯示這是一個值得繼續觀察的重要議題。
