日本防衛大臣濱田靖一6月3日與中國國務委員兼國防部長李尚福舉行了首度會談。專家認為，日中防務交流或可成為美中間接的對話橋樑，但日中的聯絡機制隨時可能因中方意志而無法運作。
美日中呈現三國戰略平衡
“香格里拉對話”6月2日至4日於新加坡舉行，包括美國、中國、澳大利亞、日本、英國、韓國及烏克蘭的防長等來自全球49個國家的600多名代表出席；預計美中關係、台海緊張局勢及俄烏戰爭等議題將成焦點。
“香格里拉對話”本應是美中溝通的橋樑，但是美國國防部5月29日證實，美方5月初邀李尚福和美國防長奧斯汀屆時擇機會晤之約，遭到中方異常直率的回絕。
中國與日本的防務溝通較為順利。濱田靖一6月3日與李尚福在新加坡舉行了兩人首次的防長會談。兩人確認將妥善運用5月啟用的日中防務部門直通熱線（直通電話線路）並保持溝通。濱田對中俄在日本周邊反復開展聯合軍事行動的現狀表達關切，強調台灣海峽和平與穩定的重要性。
另一方面，笹川和平財團5月30日宣布將重啟時隔約4年的自衛隊與中國人民解放軍校官級的防務交流項目，避免偶發性軍事衝突等，日中之間形成互信，日方代表團最快將於今年7月訪華。中方代表團預計將於秋季前後訪日。
台灣國防安全研究院政策分析員詹祥威在接受美國之音的採訪時表示，在當前的印太區域的安全情勢上，日本與中國掌握了相對主動的態勢，反而美國陷入些微被動的局面。美、日、中現階段逐漸形成三國戰略平衡的態勢。
詹祥威說:“在大國互動過程確實需要折衝、協調的空間，以及危機控管的默契。尤其是接下來台灣、美國都進入了選舉期程，中國仍必須適時地扮演必要角色以影響選舉；所以藉由一貫強硬態度，中國可以維持穩定的對外政策，但藉由日中安全關係的趨緩，可以形成間接對話的機制與溝通管道。”
詹祥威表示，中國長期在西南諸島、台海、西太平洋甚至是北方四島區域進行軍演，造成日本的防衛壓力，對日中重啟防務交流並建立日中熱線，絕對是損害與危機控管的必要作為。
前日本防衛省審議官，和平安全保障研究所理事長德地秀士(Hideshi Tokuchi)表示，日本是美國在亞洲最忠實的盟友，在美中關係持續惡劣的情形下，日中擁有對話機制可以增強危機管理，但也不宜太樂觀。
他對美國之音說:“這些對話機制與管道在真正需要的時候是否能發揮作用還不曉得呢。就算是開始運作了，也不太可能因此而改善日中關係。一旦中國想對日本表示不悅，就會立即終止溝通管道的運作，目前已經發生過好幾次了，其實日中之間的各種交流一直都是重複著這種情形。”
前日本海上保安大學教席，明治學院大學法學部教授鶴田順(Jun Tsuruda)表示，雖然日中防衛當局海空聯絡機制是自衛隊與中國軍隊之間為防止突發事件而建立的危機處理機制，但幾乎已經可以想像實際運作不會那麼順利，例如終於要開通的日中防務熱線。
他告訴美國之音:“日中防務熱線很可能會在明明應該運作的情況和地方失常。這是雙方都要配合的機制，如果是一方認為有危機狀況需要使用，另一方卻不這麼認為，或是因為其他理由拒絕使用熱線，也就是乾脆不接電話，那麼熱線也無法沒起到緩解風險的作用。”
日中防務交流難改變美中關係惡化
美國國防部長奧斯汀在出席“香格里拉對話”之前，6月1日在東京與日本防衛大臣濱田靖一舉行會談，就日本建立反擊能力（對敵基地攻擊能力）的運用等展開磋商。
奧斯汀稱“你們(日本)聽我說過中國是步步進逼的挑戰，所以中國就在隔壁，你們真的就在矛尖上。”奧斯汀對中國拒絕在新加坡舉行美中防長會晤感到失望，並指出有必要保持國防當局之間“定期對話”的開放渠道。
台灣國防安全研究院政策分析員詹祥威認為，對習近平而言，美國就中、俄合作因此對中祭出的各項制裁、從特朗普時代到目前都未放鬆的貿易與科技戰，或者最近對台的台美貿易倡議或軍售等，對中而言當前顯然並非對美展現友好的好時機。但是當前歐洲已有一場戰爭在進行，對所有行為國而言，印太區域的危機管理就更為重要。在此前提，對中國相對友善的日本，就自然成為中國操作的對象。
詹祥威說:“日中熱線碰巧在美中關係低落的時間點建立，很難不聯想是中國刻意操作的結果。藉由與日本保持一定的軍事安全聯繫機制，可以相對的控管美、日兩國的安全與危機管理。”
詹祥威表示，當美國大選告一段落，美中進入了相對和緩的發展趨勢時，中國又會對日本採取何種操作模式，日本需要謹慎觀察審思。
日本和平安全保障研究所理事長德地秀士認為，雖然日中防長順利舉行會談，在近期內也不太可能對美中高層的溝通有實質影響。他表示，這是中國的問題，特別是這次中國拒絕與美方舉行防長對話，更不利於建立危機管理機制，因此就連日中重啟防務部門的交流，以及開通日中防務熱線等對話機制，都無法改變目前美中兩個大國對抗的白熱化。
德地秀士說:“美中的關係惡化不是日中對話可以改變的，不過如果日本能在與中國對話時，向中國表明日美同盟是不可動搖的，讓中國知道無機可乘，這就可以在美中關係上給美國一個明顯的助力。”
日本作為美國與亞洲的橋樑
除了正式議程，各國代表團在“香格里拉對話”會議場邊舉行的雙邊會或多邊會議也是另一重頭戲。
日本、美國、澳大利亞和菲律賓國防部長6月4日在新加坡舉行了首次四方會談。四國防長都認為，為實現“自由開放的印度太平洋”，有必要加強安全保障方面的合作。
與“香格里拉對話”同時，美國、日本、菲律賓的海岸防衛隊6月1日至7日舉行聯合演習，地點位於呂宋島中部巴丹半島水域。
日本和平安全保障研究所理事長德地秀士表示，自從2016年時任日本首相安倍晉三提出“自由開放的印度太平洋”以來，日本的安全保障政策就一直遵循這個重點，美國接著也認同這個理念並開始重視印太戰略，接著歐洲也推出自己的印太戰略，印太地區的國家也陸續將強地區的安全合作，日本居中的角色也就更加突顯。
他說:“岸田首相在日前訪問印度時宣布了日本‘自由開放的印太’新計劃，同時強調“平等夥伴關係”和“以人為本”的原則，欲建立多邊基礎上自由開放的印太地區。隨著中國在地區帶來的安全威脅愈來愈大，日本作為美國與亞洲國家之間的橋樑的角色會愈來愈重要，特別是在台海安全的部分未來會看到更多部署與國際合作。”
台灣國防安全研究院政策分析員詹祥威認為，在第一島鏈上，美國的前進部署與核威懾已經被中國一步步突穿，中、朝的威脅已經前進到第一、第二島鏈間的海域，再加上俄烏戰爭的影響，美國亦希望日本能承擔更多印太區域安全防衛任務。他表示，過去所謂“美矛日盾”的角色分配會徹底的重構。
他說:“日本在表面上會更為低調謹慎的處理當前防衛能力加強與建構，避免被解讀為過度針對中國，但整體西南諸島以及南海的防衛部屬仍會持續，這一點從海保與防衛省的鏈結強化就可以看出，甚至未來海保在南海的活動也會增加。”
詹祥威指出，針對中國造成的地區安全威脅，日本加大第一島鏈的防衛角色與能力是必然的結果，此點也是日本追求國家正常化，以及邁向“大國”與成為聯合國常任理事國的努力方向。
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