南韓與中國周二（6月20日）在北京恢復了中斷1年4個月的外交副部長級戰略對話。正與南韓糾纏履行“慰安婦問題協議”與否的日本，冷眼看待南韓總統文在寅的政權開始摸索與中國改善關係的行動。
多個日本主流傳媒發自北京的報導稱，中國副外長張業遂與南韓第一副外長林聖男率領各自團隊，討論了北韓問題，南韓方說，為了接近北韓完全放棄開發核武器的目標，需要通過活用制裁與對話等所有手段，分階段、包容地推進。中方回答說，解決北韓問題需要中韓進一步加強兩國之間協議，暗示南韓撤除薩德導彈（THAAD）是解決北韓問題的前提條件。
對話中雙方一致同意，設法改善圍繞南韓決定部署美國薩德導彈的糾紛下惡化了的兩國關係。事後中國國務委員楊潔篪與林聖男會談中也說，中國一貫重視中韓關係發展，希望南韓盡快和中國一起解決問題，改善和發展兩國關係。
日媒稱，雖然雙方都希望改善關係，但中方在薩德導彈問題上更進一步地迫使南韓作出“政治決斷”，中方指，限制兩國關係的障礙現在仍未能排除，朝鮮半島局勢依然複雜，雙方有必要進一步加強溝通，摸索解決問題的方法需要穩定的關係，並恢復健全軌道。而韓方稱，總統文在寅就任以來更重視韓中關係，並有意構築實質性的戰略夥伴關係，韓方也繼續要求中方解除報復南韓的各種舉措，最終雙方意見平行，沒找到妥協點。
儘管如此，關注中韓關係動向的日媒都把這次中韓對話視為文在寅政權摸索與中國改善關係的起步。 《日本經濟新聞》說，楊潔篪也表明了中方改善關係的強烈願望。 《產經新聞》指出，中國期待能迫使文在寅政權撤除薩德導彈。
*“五面楚歌”*
2015年出版《終於留意到“三面楚歌”的南韓》一書的《日本經濟新聞》編輯委員鈴置高史形容文在寅現在處於對北韓、對美、對華、對日、對俄外交都不和諧的“五面楚歌”困境，他認為前南韓總統朴槿惠借與中、美的關係敲打北韓、日本的“腳踏兩船”外交至少在薩德導彈問題上顯著失敗。文在寅反美政權儘管批判朴槿惠政權，但依然是“腳踏兩船”外交，現在稱要與美、中和諧，與日本改善關係、與北韓融和。鈴置指出，北韓核危機談判六國中，南韓雖不想把俄羅斯列入周邊包圍網，但事實上俄羅斯與中國已聯手阻嚇南韓部署薩德導彈，南韓面臨著“五面楚歌”。
他說：“文在寅是繼承前總統盧武鉉路線的反美、左派政權，美國很警惕，所以增加對韓壓力；中國看透南韓左派政權與美國關係勢必不良，知道此時威脅的效果大，對南韓更趨嚴厲，已迫使文在寅政權在薩德問題上大幅讓步。5月19日南韓特使李海瓚與中國國家主席習近平會談時，把朴槿惠解釋薩德導彈'不是危害中國'改為'理解中國的憂慮'”。鈴置指出，南韓國內從中國邀請南韓出席5月14日開幕的'一帶一路國際論壇'和習近平會見韓方代表等動向來看，以為在華韓企即將走出困境，樂天等投資中國的企業股5月17日大幅上漲，但結果是5月19日習近平對李海瓚提出完全撤除薩德導彈的進一步要求。
*日韓糾紛*
文在寅競選期曾揚言推翻日韓達成的慰安婦問題“不可逆轉”的協議、重新談判，但當選後，日本留意到文在寅態度微妙改變。 5月中旬文在寅向中、美派遣特使時，也向日本派遣了特使文喜相，南韓執政黨國會議員文喜相傳達了文在寅要求日本再向慰安婦問題道歉的理由是“南韓國民大多數情緒上不能接受（日韓慰安婦問題協議）”，但他結束訪日前在東京說：“兩國達成了以面向未來的智慧克服（慰安婦問題糾紛）的共識”，沒提再道歉或重新談判要求。
日媒報導說，日本首相安倍晉三、外相岸田文雄先後與文喜相會談時都沒回應文喜相，外務省還說，岸田反過來敦促南韓“希望包括日韓協議在內，適當處理兩國關係”。鈴置認為，南韓如果撕毀日韓簽署的慰安婦問題協議這種國際性條約，只會在國際上自毀信譽，所以日本完全可無視南韓要求，並不會有任何困擾。
6月21日，新上任的南韓外長康京和首次與岸田通電話，主要討論針對北韓的兩國合作和與美國的三國同盟加強合作，雙方也同意推進和發展兩國關係，岸田敦促康京和適當處理包括慰安婦問題在內的兩國關係，並希望在日中韓三國東京峰會期間實現日韓外長會談。
同一天，文在寅接受美國《華盛頓郵報》採訪，表示希望日本對慰安婦問題正式謝罪，內閣官房長官菅義偉在記者會上對此說：“日韓簽署慰安婦問題協議時，日本已表示了由衷道歉。”
對於中韓改善關係的動作，日本執政公明黨代表山口那津男透露，安倍曾對南韓表示歡迎，稱這對地區和平、安定有利，也有利於解決北韓問題。
*受制北韓*
日本也已看清北韓領導人金正恩罔顧文在寅對北韓融和的主張，北韓每一次試射導彈與核試驗都是極大地諷刺文在寅的對北韓融和政策。近日北韓又出現新的核試驗動向，鈴置說：“當全世界都在呼籲北韓放棄核武器時，文在寅提出與北韓對話的融和政策。文在寅政權的誕生對北韓來說，猶如'久旱逢甘露'”。
文在寅外交已受制於北韓，但如果北韓停止試射導彈與核試驗，日本輿論廣泛相信文在寅會進一步倒向中國，中國迫使南韓撤除薩德導彈的動作也會更強硬。
這一次中韓戰略對話，韓方沒在中方要求完全撤除薩德導彈的問題上繼續讓步，多個日本主流傳媒引述南韓聯合通訊社的分析說，基於民主國家共有的人權價值觀，南韓也沒法無視與中國恢復戰略對話前夕，北韓釋放的美國人瓦姆比爾死亡的事件。文在寅接受美國CBS的採訪中，也批評北韓“是非常不理性、不合理的國家”。
南韓聯合通訊社還指出，文在寅預定6月底訪美的日程也牽制了中韓戰略對話，不少日本輿論認為，在北韓不斷試射導彈、進行核試驗的威脅下，文在寅只有靠攏美國並聯合日本來防範北韓。日本輿論普遍認為，朴槿惠政權後期結束與中國的蜜月關係，決定部署美國薩德導彈，是因為深刻認識到南韓的國家安全沒法期待中國，只能依靠美國的保護傘和日本協助，北韓挑釁愈大，這個認識愈深刻，現在文在寅政權可能正感受著同樣的認識。
