日本執政黨自民黨(Liberal Democratic Party)一名高級成員週日訪問台灣時表示，面對來自中國和北韓威脅的“嚴峻現實”，日本需要增加軍費開支。
儘管中國聲稱擁有民主統治的台灣同日本沒有正式外交關係，但台日有著密切的非官方關係，雙方都對中國感到擔憂，尤其是中國在兩國附近不斷增加的軍事活動。
自民黨政調會長、前產業大臣萩生田光一(Koichi Hagiuda)眾議員在訪問台北時表示，自二戰以來，日本一直“走和平之路”，這條道路未來不會改變。
“不過，僅僅背誦‘和平’這個詞當然不足以保護我們的和平。” 萩生田光一在一個關於日台關係的論壇上說。
在日本準備明年的預算之際，日本首相岸田文雄(Fumio Kishida)已經宣布，計劃在五年內將國防支出從目前佔國內生產總值(GDP)的1%提高到2%。
這將使日本的年度國防預算從目前的5.4萬億日圓升至逾11萬億日圓(805.5億美元)，使日本成為世界上軍事預算第三大的國家，僅次於美國和中國目前的水平。
萩生田光一指出，中國大幅增加軍費開支，以及北韓試射導彈，都是日本提高國防預算的原因。
“面對如此嚴峻的現實，半途而廢毫無意義。”
他補充說，日本的防禦能力是保護生命與和平所必需的，必須立即發展，而不是在五年內。
“重要的是要清楚地表明，我們有足夠的能力讓任何潛在的侵略者三思而後行。”
今年8月，中國在台灣附近舉行了軍事演習，以表達對時任美國眾議院議長佩洛西訪問台北的憤怒。這次軍演包括向日本專屬經濟區沖繩附近海域發射了五枚導彈。
日本有美國的主要軍事基地，其中包括沖繩。沖繩距離台灣很近，在中國發動攻擊時，沖繩的地理位置，對美國的任何支持來說，都至關重要。
根據法律，美國有義務為台灣提供自衛的手段，儘管美國是否會在中國入侵台灣的戰爭中派遣軍隊幫助台灣的問題上，目前態度還不明確。
已故日本前首相安倍晉三去年12月在台灣一個智庫發表演講時表示，如果中國攻擊台灣，日本和美國不會袖手旁觀，北京需要明白這一點。
（本文依據了路透社的報導。）
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