日本政府星期五（7月5日）證實，中國一艘調查船在太平洋日本南部大陸架上方的公海上設立了一座浮標，並對此表示遺憾。
共同社在通報中指出，此舉有可能讓本已緊張的日中關係進一步惡化。
日本內閣官房長官林芳正在星期五舉行的一場記者會上對中國“未表明目的和其他細節”便在日本四國島以南和沖之鳥礁以北公海海域設立一個小型浮標表示“令人遺憾」。
共同社引述林芳正的話說，日本政府呼籲北京不要損害日本的海洋權益，而中方的回應則是設立浮標只是為了檢測海嘯，並且無意侵犯日本對海底大陸架的主權。
共同社引述另一位政府消息來源的話說，中國政府所屬的向陽紅22號調查船6月中旬穿越東中國海日本專屬經濟區時，日本政府曾對該船實施了跟監，而浮標就是該調查船設立的。設立浮標的公海四周都毗鄰日本的專屬經濟區。
林芳在記者會上表示，日本政府將繼續收集相關資訊，並進行分析。
日本《讀賣新聞》指出，儘管中國政府過去也曾在東中國海，包括兩國存在領土主權爭議的海域設置浮標，但是此次在太平洋日本政府直接管轄的海域設立浮標卻頗不尋常。
《讀賣新聞》引述多位政府官員的話說，向陽紅22號調查船6月5日離開上海，穿越日本九州鹿兒島縣附近的大隅海峽後於6月中進入四國海盆海域，並在這裡設立了浮標。該浮標比一般的浮標尺寸要小，而且在夜間閃光讓周圍行駛的船隻辨識。
針對日本方面所表達的關切，北京當局堅持認為，中國調查船在公海上享有從事科學研究的自由。
「中國船隻在西太平洋公海作業，佈設海嘯浮標，是出於科研和公益目的，也是國際通行做法，」北京外交部發言人毛寧在星期五舉行的例行記者會上表示。
「根據《聯合國海洋法公約》，公海對所有國家開放，各國在公海享有從事科學研究的自由，日方無權干涉，」毛寧又說。
去年7月，中國也曾在東中國海由日本掌控、但北京聲稱擁有主權的尖閣諸島（中國稱釣魚島）附近的日本專屬經濟區內設立了一座浮標。日本政府曾就此向北京提出抗議，並要求中方將浮標移除，但是北京方面一直沒有對此作出回應。
在星期五的記者會上，有日本記者就這個問題再次詢問了毛寧。
「釣魚島及其附屬島嶼是中國固有領土，其周邊海域是中國管轄海域，中方在相關海域設置水文氣象觀測浮標，合理合法，」毛寧在回應時說。
尖閣諸島是東中國海一群無人居住的小島，但卻是中日兩國嚴重領土主權爭議的地方。日本海上保安廳船隻與中國海警船經常在尖閣諸島海域對峙，而隨著北京在領土主權問題上的立場越來越強勢，中國海警船幾乎全年常態化在尖閣諸島海域進行巡弋和巡邏。
美日之間簽有安保條約，美國政府對尖閣諸島的主權歸屬不持立場，但是承認這組小島在日本行政管轄之下。美國政府一再重申，美日安保條約適用於日本管轄的所有地區，包括尖閣諸島。
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