亞洲國家正尋求應對日益專斷的中國。 日本和馬來西亞週六（12月16日）簽署一項安全援助協議，將撥款4億日元（約280萬美元），包括向馬國軍方提供救援艇等，加強馬來西亞的海上安全能力。
該協議適用日本的友軍支援架構「政府安全保障能力強化支援」（OSA），日本對馬來西亞的援助是繼與菲律賓和孟加拉國達成類似協議之後所提供。
日本週末正舉行東協-日本友好合作五十週年紀念高峰會，多位東南亞國家領導人造訪日本。 期間，日本首相岸田文雄16日與馬來西亞總理安瓦爾·易卜拉欣（Anwar Ibrahim）舉行首腦會談，一致同意建立外交與防務部門間的戰略對話，以推進安全保障合作。
雙方也發表了聯合聲明，將日本和馬來西亞雙邊關係從「戰略夥伴關係」升級為「全面戰略夥伴關係」。
此外，在兩國領導人見證之下，日本外務大臣上川洋子和馬來西亞外交部長穆罕默德·哈桑（Mohamad bin Haji Hasan）簽署並交換關於「政府安全保障能力強化支援」（OSA）的文件，贈款金額為4億日圓。
日本外務省表示，馬來西亞是馬六甲海峽沿岸國家，位於連接印度洋和東亞的海上交通要地，並與南中國海南部廣泛接壤。
「對我國及整個地區來說，提高承擔重要海上警戒監視活動的馬來西亞軍隊的安全保障能力，非常符合時宜且至關重要，」日本外務省強調。
日本外務省預計，這項OSA援助將為馬來西亞軍隊提供包括救援船在內的監視用裝備，並有望加強馬來西亞的安全能力，最終維護並加強印太地區的海上安全。
南中國海是每年超過3兆美元的船運貿易通道，除了馬來西亞之外，菲律賓、越南、印尼和汶萊皆聲稱對南海擁有特定區域的主權，中國則聲稱對幾乎整個南中國海擁有 主權，重疊區域產生爭議與衝突。 2016年，海牙常設仲裁法院裁決中國的主張沒有法律依據，但中國始終不接受並無視該裁決。
近期中國在南中國海多次和菲律賓船隻發生衝突，使緊張局勢升溫。 中國海警船上周也在東中國海存有爭議的尖閣諸島（釣漁台列嶼）附近和日本對峙，互相指責對方非法進入領海。
「政府安全保障能力強化支援」（OSA）是日本政府基於《國家安全保障戰略》於今年4月敲定的新制度，使日本能向擁有共同價值觀的「志同道合國家」的軍隊提供器材，並支援他國 提高軍事能力。
（此文參考了路透社的報道）
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