一些觀察人士說，華盛頓在加強打擊“伊斯蘭國”（IS）的行動中陷入了窘境：在武裝盟友的同時，也持續增強了敵方的力量。美國之音記者默多克在開羅的報道中提到，分析人士說，美國要想帶領聯盟走向胜利，不僅需要加強武力，更需要採取更機智的方法。
在一次罕見的勝利中，伊拉克士兵展示了繳獲的武器以及二十四名被蒙上眼睛的士兵。他們說這些人是伊斯蘭國戰鬥人員。
一位伊拉克士兵拍著一名戰俘的後背說，政府軍在採取攻勢。
美國本星期也宣佈在採取攻勢，並承諾將增派四百五十名軍人去訓練伊拉克部隊。美國官員說，空襲已經消滅一萬名伊斯蘭國士兵，但是伊斯蘭國的隊伍還在持續壯大。據估計，該組織現在控制著伊拉克三分之一的地區以及敘利亞一半的領土。
馬克斯-布特是美國外交關係協會國家安全問題高級研究員，他談到美國針對伊斯蘭國的政策時說:"我們目前的政策是盡量少採取行動，使人感到我們正在行動但沒有使出全部力量來達到奧巴馬總統宣佈的目標。這個目標就是“削弱並摧毀伊斯蘭國”。
他說，奧巴馬總統上任時，他向美國公眾承諾撤出中東戰爭，所以現在缺乏打擊伊斯蘭國的政治意志。
伊斯蘭國通過伊拉克政府軍逃兵以及美方在敘利亞進行的所謂“溫和”反政府力量獲取了美國武器。布特說，美國就打擊伊斯蘭國再次做出的承諾將同樣意味著再次武裝伊拉克政府軍，而這樣做會繼續武裝敵人。
他還說，盟軍必須專注於訓練遜尼派士兵打擊伊斯蘭國，而不是依賴什葉派武裝力量，因為這樣做會使戰爭因教派之爭變得更加複雜。
倫敦國王學院的安德烈亞斯-克里格說，除了更好的訓練之外，需要更好地激發那些遜尼派士兵的積極性。
他說，比如，在被伊斯蘭國佔領的安巴爾省的城市和小鎮，遜尼派士兵並不是在為什葉派總理阿巴迪領導的巴格達政府服務。“這是個社會政治問題。主要來說，巴格達的阿巴迪政府需要對安巴爾省的部落做出切實可靠的承諾，保證他們以後會獲得更多自治權。如果這些軍隊在為什麼目標而戰的話，只能是在為自己的自治權而戰，而不是為了他們深惡痛絕的巴格達政府。”
他還說，盟軍打擊伊斯蘭國的戰爭拖得越久，伊斯蘭國的力量就會越大。一年之前，當伊斯蘭國迅速攻城略地而震驚世界的時候，他們還沒有能力去使用他們擁有的全部武器。現在，他們已經利用一年的時間去訓練技術並提升能力，而聯盟卻還處在一個怪圈裡。”
