正在印度訪問的伊朗外長星期二（1月8日）表示，伊朗與歐洲聯盟試圖達成非美元貿易協議的努力進展比預計的要慢，這種局面迫使伊朗不得不探尋與其他國家的合作。這些其他國家包括印度和中國。
伊朗外長扎里夫在新德里對記者說，“我們在繼續跟歐洲人探討特殊目的的貿易途徑問題，但我們不會等待他們。我們正在跟我們傳統夥伴如印度、中國、俄羅斯協商，繼續為我們的人民的利益努力。”
歐盟希望謀求所謂的特殊目的的貿易途徑，以保全伊朗在2015年跟世界大國達成的限制其核項目以換取經貿好處的協議帶來的利益。美國總統特朗普在2018年使美國撤出了那一協議，美國重新對伊朗實行全面的經濟制裁。
歐盟外交官本來希望去年就達成有關特殊目的的貿易途徑的協議，但一些成員國擔心這一協議會招緻美國的製裁，因此猶豫躊躇，不願貿然贊同這樣的協議。
這一問題對中國顯然也是一個敏感問題。中國官方的權威新聞宣傳機構新華社星期一從新德里發出的一篇有關伊朗外長訪問印度的英文報導沒有提及中國。
新華社的報導說，“（扎里夫）對印度和伊拉克的訪問的背景是，伊朗試圖提升與傳統經濟夥伴的貿易以反制美國的製裁。美國去年5月撤出與伊朗的核協議，重新對伊朗實施制裁，其中包括制裁伊朗的石油出口。但華盛頓同意讓包括印度和伊拉克在內8個國家可以暫時繼續購買伊朗石油。”
獲得美國暫時性豁免的國家也包括中國和日本。
