印度總理莫迪抵達巴布亞新幾內亞訪問，並與巴新總理馬拉佩和地區其他國家領導人出席了星期一（2023年5月22日）在那裡舉行的印度-太平洋島國合作論壇。分析人士們說，在印太安全四方合作機制Quad當中，印度在抗衡中國在南太地區影響力的努力當中具有一些獨特的優勢。
莫迪在星期天晚上抵達巴新首都莫爾茲比港，受到總理馬拉佩的親自迎接。他是第一位訪問這個南太平洋島國的印度總理。
在星期一的印度-太平洋島國合作論壇中，莫迪表示致力於印太地區的自由、開放和包容，並向14國領導人承諾印度將是這些太平洋島國經濟發展的可靠合作夥伴。
美國總統拜登因為要處理國內債務上限問題臨時取消了訪問巴布亞新幾內亞並出席太平洋島國合作論壇的計劃。此舉被地區一些人對美國是否是一個可靠夥伴產生懷疑。白宮堅稱，拜登政府對太平洋島國的承諾是堅定的，並且正在安排在白宮主辦第二次美國-太平洋島國峰會。
中國近些年來在南太平洋地區投入了大量資源，但是地區一些國家擔心北京對這一地區抱有軍事野心，並對中國的投資可能導致的債務陷阱感到憂慮。
莫迪對出席論壇的島國領導人們說，“毫無疑問，我們願意分享我們在數字技術、太空技術、衛生安全、食品安全、氣候變化和環境保護等領域的能力和經驗。”
他還說，在日本廣島出席印太安全四方合作機制Quad的美國、澳大利亞、日本和印度領導人一致同意與太平洋島國合作。
澳大利亞戰略分析所資深研究員波根(Anthony Bergin)最近撰文說，與美國、澳大利亞、日本相比，印度在一些領域更有能力、更適合在南太平洋地區與中國競爭。他說，在鄉村經濟、廉價但可靠又耐用的技術、廉價藥材和醫療、可再生能源系統以及大專教育等領域，印度一直是領頭者，而且培訓了許多能適合在艱苦環境中工作的人員。
波根說，因為這些因素，印度是Quad四國當中唯一能在太平洋島國註重的一些領域與中國有效競爭的國家。
美國國務卿布林肯星期一也在莫爾茲比港訪問，行程包括會見總理馬拉佩和出席太平洋島國峰會的領導人。
美國國務院表示，華盛頓將提供4500萬美元新的援助款項用於強化與巴布亞新幾內亞的經濟和安全合作。
布林肯星期一還代表美國政府簽署了一項與巴新政府的防務合作協議。見證協議簽署儀式的總理馬拉佩早前說，這項協議將在未來幾年中幫助美國增加在該地區的軍事部署。
中國外交部當日表示，要警惕個別國家以合作之名稿地緣政治博弈。
論壇