總部設在紐約的人權觀察星期四發表聲明，要求中國政府立即釋放因要求官員公開財產而被刑拘的四名北京公民。聲明說，這是迄今對參與要求政府兌現打擊腐敗承諾的民間運動的人士最嚴厲的懲處。
北京公民袁冬、侯欣、張寶成和馬新立等人，3月31日下午在北京西單文化廣場展示“要求官員公開財產”和懲治貪官、裸官的橫幅後，被警方帶走，並以“非法集會”為由被刑事拘留。目前，袁冬、張寶成和馬新立被關押在北京第三看守所，侯欣在第一看守所。
人權觀察中國項目主任索菲亞.理查森在聲明中說，拘押袁冬等活動人士讓人質疑習近平嚴打貪腐的決心，是對習近平鏟除官員貪腐承諾是否只是空談的試金石。
理查森女士強調，壓制呼籲官員公開財產的合法要求，既不能阻嚇這些活動人士，也不會讓貪腐消失。她說，應當立即釋放這些活動人士，這是習近平向外界顯示他與其前任不同、他是站在公眾一邊的一個機會。
據最新消息，袁冬等四位活動人士都已經獲得了律師的法律援助。袁冬的律師梁小軍星期四對美國之音表示，目前還不清楚袁冬和其他人刑拘的具體天數，因為家屬都還沒有受到警方通知書。梁小軍律師表示，袁冬等人的行為根本不構成“非法集會”。
他說：“我認為不構成非法集會，公民就有言論、出版、集會、結社、遊行、示威的自由。他們拉橫幅的地方是一個文化廣場，並沒有很多的人在那兒聚集，也沒有造成嚴重的後果。它說非法集會，要造成嚴重後果才構成犯罪。我覺得他們只是到了一個公共場所表達了個人的訴求和理念。”
袁冬等人的好友、也曾參與公民要求官員公開財產活動的顏伯鈞星期四對美國之音表示，國際社會關注袁冬等人的狀況非常重要，可以讓有關當局至少不能亂來。
他說：“現在我們就是要大力地發動社會輿論，給當局造成壓力。當局現在也是要看社會的反應，如果社會反應比較強烈的話，他們可能也要慎重考慮給他們定罪的問題。”
顏伯鈞表示，袁冬等公民所做的不過是響應高層打擊貪腐的呼聲，何罪之有？
顏伯鈞說：“高層發出了呼應，低下的公民也在呼籲，就是要做到上下互動。希望高層，特別是習總書記代表的高層能順應民心。”
在網上發表文章呼籲建立官員財產公開制度的顏伯鈞說，他感到各地警方在習李上台後沒有減輕對維權和民主人士的打壓。但是他說，這些都不會阻擋有勇氣的公民站出來發聲。
另外，有消息說，今年2月23日在廣州街頭舉牌“抗議朝鮮核試驗”被警方拘捕的廣州民主人士劉遠東的家人，4月3日接到劉遠東已被正式批捕的通知。
經常參與街頭民主行動的年輕企業家劉遠東在“抗核”後先被行政拘留15天，之後又以“抽逃注冊資金”的罪名被刑拘至今。同時，在最近由網友發起的聲援劉遠東的簽名聯署中，包括發起人在內的多名不同地區的簽名者受到當地公安的威脅。
