拜登總統星期三(8月9日)發布行政命令,禁止在敏感技術領域對中國投資後,北京在表達不滿和譴責之餘,如何應對美國的限制與封鎖,自然成為各界關注的一個重點。
美國彭博社發表評論認為,由於中國政治體制很不透明,因此目前並不清楚中國政府將如何應對美國最新的高科技投資禁令。不過,國務院總理李強曾說過,他對私人企業保持“堅定不移的支持”,而中國央行也宣布它正在探討如何向科技公司提供支持的新辦法。
不過,彭博社在分析報導中表示,中國政府在高科技領域為了補短板而投入的巨資到目前為止效果並不理想。包括華為、中芯國際和長江存儲等中國國營明星企業在美國越來越嚴厲的封禁措施下,各自在產品研發和生產上幾乎沒有什麼突破。
彭博社認為,中國政府去年針對一些與“大基金”相關人士的反腐調查,就是部分反映出當局的挫折感。中國政府今年據說將採取不同的辦法來支持高科技行業,例如降低原材料的價格。但是目前並不清楚北京是否會放棄其通過大量資金支持而推動科技突破的辦法。長江存儲就曾獲取19億美元的政府投資以擴大產能,不過生產的都是不太先進的記憶體芯片。
彭博社在分析報導中引述華盛頓智庫信息技術與創新基金會今年發表的一份報告表示,中國曾經是仿冒大國,但是過去幾十年中已經迅速演變成先進工業領域一個創新大國,從半導體到電動車到智能手機,無一不在威脅美國的市場份額和國家安全。
中國對生產高級電子產品所需的稀土,以及生產太陽能板和鋰電池至關重要的其他關鍵礦物質的提煉技術方面也是全球首屈一指。中國不僅建立了自己的太空站,而且還在規劃載人登月,連美國軍方都承認,中國在高超音速武器研發部署方面處於世界領先地位。
但是,中國要在高科技領域抗衡美國還面臨許多難以逾越的挑戰。首當其衝的就是中國無法控製或獨自生產的現代電子產品不可或缺的先進半導體芯片。 2021年,中國公司採購先進芯片的資金總額高達4000億美元,超過中國進口石油的資金總額。而研發生產先進芯片又極為困難,不僅因為設備和技術難關很多,而且芯片技術本身更新換代非常快。
彭博社報導說,中國政府為了應對美國越來越緊的技術管制,今年曾推動私人資本與政府的科技計劃進行合作,以補上機器人、量子計算和芯片等領域的短板。中國政府還設立了一個中央科技委員會提升監管能力,並授權科技部加大對基礎創新的支持。可以說,中國就是以“舉國之力”應對別國在高科技上對其進行所謂的“卡脖子”。
今年3月,即將卸任的中國國務院總理李克強曾表示,鼓勵私人資本與政府計劃進行合作,目的就是要補短板。中國一些城市和國營電訊公司2020年與華為和杭州海康威視等私人公司簽署了價值1.4萬億美元的合同,鋪設5G無線網絡、安裝攝像頭和感應器、並研發人工智能軟件,以便推動五人駕駛、自動工廠以及大眾監控等項目。
拜登總統星期三發布一則已經醞釀兩年之久的行政命令,禁止美國的私募股權和風險投資公司等對半導體和微電子、量子信息技術以及某些人工智能係統等三個領域的中國高科技企業進行投資。
白宮表示,此舉是防止美國的資本和專業知識被用來加速發展可能支持中國軍事現代化並威脅美國國家安全的技術。
拜登總統在寫給美國國會參眾兩院領袖的信中表示,他宣布進入國家緊急狀態,以應對中國等國家在“對軍事、情報、監視或網絡能力至關重要的敏感技術和產品方面的進展”所構成的威脅。
由於美中關係惡化已經持續相當長的時間,而且白宮這項行政命令也醞釀了將近兩年之久,因此對美國的私募股權和風險投資公司而言,此舉並不令人意外。
路透社在一篇分析報導中表示,由於白宮早就放話要發布限製或禁止對華敏感科技領域的投資,美國的私募股權和風險投資公司其實早就對投資中國踩了剎車,以便了解行政命令的具體內容,以免墜入投資中國的陷阱而難以自拔。
路透社在報導中說,拜登星期三簽署的行政命令的內容相對而言還算溫和,因為它只限制對中國敏感科技企業做新的投資,不需要已經投資這些中國企業的美國投資者撤資。但是,美國對中國敏感科技企業的投資限制也絕不會僅此而已或到此為止。
路透社引述投資者的話說,美國國會就可能通過立法,在拜登行政命令的基礎上擴大對華科技行業的投資。而在拜登行政命令出爐之後,國會的共和黨人中有人便立即表示民主黨總統拜登的禁令過於溫和。