中央民族大學維族學者伊力哈木近日被以“分裂國家罪”判處終身監禁，引發國際社會的強烈關注和批評。香港多個民間團體星期四中午前往北京駐港機構中聯辦，抗議當局迫害表達溫和言論的異見學者，要求立即釋放伊力哈木。
一向關注中國大陸民主和人權的香港支聯會、中國維權律師關注組、香港天主教正義和平委員會和獨立中文筆會等團體的10多人，9月25日中午從港島西區警署遊行至附近的中聯辦。
示威者一路高呼口號要求立即釋放伊力哈木，抗議以言入罪。這些組織的代表先後在中聯辦前宣讀抗議書和發表演講。
支聯會等團體表示，伊力哈木一直公開反對分裂，致力維漢民族間的對話和溝通，而他創辦的“維吾爾在西線”網站，也反對發佈任何主張獨立、分裂及不負責任的煽動性言論，以及顛覆國家的言論。但是，這樣一位溫和的學者卻遭重判，令人懷疑北京的民族共融誠意，會加劇新疆當地和族群之間的緊張。
由於中聯辦方面依慣例沒有人出來接收抗議信，抗議者將抗議信以及幾個標語貼在中聯辦的標誌牌上。示威隨後平和結束，沒有出現任何狀況。
支聯會主席、立法會議員李卓人在抗議現場對美國之音表示，當局用伊力哈木批評當地有關民族、宗教、經濟、計生和維穩等政策和措施的言論，指控並判刑，是以言入罪，若連溫和理性的聲音都不容納，定會激化民族矛盾和衝突。
他說：“我們覺得分裂國家這個罪名是莫須有的，強加於他身上，很不公平。很明顯就是，對溫和學者去打壓的話，效果是反過來，讓新疆人民更極端。我們要求釋放伊力哈木和其他7個維族的學生，他們只是用言論自由，去講出維族的要求。所以，我們抗議中共以言入罪。”
此外，民主黨立法會議員何俊仁律師向美國之音表示，近年來中國當局在包括民族和香港等問題上，在落實政策和法律方面,採取愈來愈強硬的手段，香港人愈來愈感到當局的打壓已經蔓延到香港。
他說：“一方面為他（伊力哈木）感到悲傷、感到憤怒，另外一方面我們也是感同身受，在香港。我們也是覺得，慢慢地，我們也是走向同一個方向。所以，今天我們來這裡就是為了公義，為了維族這個少數民族的利益，也為了香港的未來，我們站出來。”
今年9月23日，伊力哈木被新疆烏魯木齊法院一審判處無期徒刑，沒收全部個人財產。伊力哈木的律師表示，伊力哈木是因為言論而被定罪，並已確定提出上訴。伊力哈木被重判之後，國際人權團體紛紛批評對伊力哈木的審判是政治迫害，是為了顯示當局不會寬容包括溫和派在內的政治異見人士。美國國務卿克里和白宮先後發表聲明，對伊力哈木被判嚴刑感到不安，敦促中國當局區分和平異見和暴力極端主義，立即釋放伊力哈木和他的學生。
此外，英國和歐盟也發表聲明，對伊力哈木表達關切，譴責對他的判決完全不公，並呼籲中國立即釋放他。
不過，中國外交部發言人華春瑩星期二在例行記者會上，被問到伊力哈木一案受到國際社會的譴責時稱，中國是依法審理，中國反對外國干涉中國的司法獨立和主權。
