由香港親北京團體組成的“保普選反佔中大聯盟”，星期天動員數以百計的團體和數以萬計的中港民眾，發起反對爭取真普選的和平佔領中環運動的大遊行，成為建制派近年少見的有組織大規模活動。
親中的建制派陣營為營造反佔中的民意，8月17日發起總動員，舉行包括跑步、獻花和遊行的各種活動。主辦方遊行前稱，各社團上報的將參加遊行的人數超過12萬人，不過遊行後稱有19.3萬人參加。
儘管參加8.17反佔中的人群看來明顯比參加泛民主派爭取真普選的七一大遊行的人潮要稀疏很多，但是香港警方稱，有11.18萬人參加了遊行。警方對七一大遊行人數的評估是9.86萬人。因此，警方被質疑明顯偏頗，有意壓低泛民主派遊行的人數，抬高親中團體的人數。
而受邀統計遊行人數的香港大學民研計劃和社工及社會行政學系的估算人數則分別在8萬和6萬左右。
此外，港媒星期一報道說，許多媒體調查採訪後發現，包括香港青年會、廣東惠州總會、香港福建同鄉會、香港廣西社團總會、深圳社團總會在內的許多團體，通過派錢和物品或組織內地人來港旅遊、購物等方式，動員人員充數參加遊行，派錢的數目每人從200到500港幣不等，而一些混入這些團體的多名香港記者也獲得了數目不等的現金。
同時，包括明報、信報等多家媒體報道，多個社團遊行前在遊行起步的維多利亞公園附近的銅鑼灣多家酒樓安排數百桌酒席，甚至包場，每桌價格從1600到4000港幣。
針對有些團體為湊人頭向遊行人士提供報酬被媒體拍攝下來，聯盟召集人周融表示，不接受該做法，若指控屬實，應向聯盟具名投訴，但提供交通、膳食等則沒有問題。
另外，港媒還報道說，盡管參加遊行的人多數是有組織的，穿著統一的T恤，而且有團體還提供統一的回答記者提問的答案，但是許多遊行者被電視台和平面媒體記者提問時，不明白遊行目的、不了解和平佔中，誤以為是為了購物或旅遊，甚至有人稱是鄉長讓來就來了，或者公司上級接見並“邀請”參加遊行，迫於無奈。而許多人則在剛剛走出維多利亞公園後，就離開，還有人脫下統一的T恤，換上自己的衣服，開溜去逛街。
此外，在維多利亞公園人群走後，現場留下許多礦泉水瓶子等垃圾，而在遊行完畢後，許多人將國旗和區旗以及各種標語，隨意丟棄在行人道的回收桶旁邊。
香港立法會議員、親北京的民建聯的副主席葉國謙星期一對美國之音表示，遊行組織者強調反對向遊行者派錢，不過這種情況確實有損於遊行的公信力。
他說：“如果有這種事情發生，當然對整個遊行的這方面帶來一些不好的影響。這個是當然的，但是我看到大會也是非常強調，不應該有甚麼派錢的行為，這不是大會提倡的。”
不過，身兼港區人大代表的葉國謙還表示，派錢的事情是少數人的個人行為，不應該以偏概全，認為參加遊行的人都是因錢而上街，不是出於自願。
他說：“如果真的出現，是很少的一些人，是個人的行為。所以，我覺得也不應該以偏概全，影響這個十多萬人站出來，用腳表達反佔中的意向。如果是發展到遊行不是他們自願的，而是用錢叫他來，這完全不是一個事實。”
此外，中共喉舌人民日報旗下的環球時報星期一發表題為《香港街頭不再是反對派的“主場” 》的社評，稱“愛國愛港人士走上街頭遊行，是反對派逼出來的”，這次遊行證明泛民主派只代表“少部分人的意見”。
此外，包括新華社在內的中國官方媒體對這次反佔中遊行都進行了高調報道。不過，香港親中媒體和中國大陸媒體向來對泛民主派幾萬、十幾萬，甚至幾十萬人的民主遊行，要麼一兩句話帶過，要麼根本不加報道。
同時，包括和平佔中3位發起人、民主派主要代表人物、23名泛民立法會議員，以及學界團體在內的泛民主派人士，星期一在香港報章上刊登全版廣告，呼籲香港市民不要接受假普選，稱要是姑且接受港府推銷的篩選行政長官參選人的“假普選”，就等同出賣香港的下一代。
此外，親中團體為反擊泛民爭取符合國際標準的2017年特首選舉而發起的和平佔中運動，近一個月來發起全港反佔中簽名運動，並聲稱近日內可突破150萬人次。不過，簽名活動從一開始，便因漏洞過多、一人多簽，以及市民舉報被中資企業、街坊福利會屬下團體等強迫簽名而遭廣泛質疑。
由香港學者發起的和平佔中運動近日表示，如果全國人大常委會在今年8月底就香港2017年特首普選候選人產生辦法，定下“篩選”的框架，他們就在9月展開爭取真普選的公民抗命活動，用和平佔領香港中樞地帶中環的方式加以抗議。
此前，和平佔中運動6月下旬就民間政改方案曾舉行全民投票，有近80萬人參與。另外，幾十萬港人參加了反對篩選、爭取真普選的七一大遊行。
