在中國抗疫逐步放寬的同時，感染數字也在快速增加。中國南方經濟重鎮廣州再次進入緊急狀態，抓緊擴建臨時醫院和隔離設施以備疫情進一步惡化。
廣州市政府新聞辦公室發言人王寶森週四（11月17日）在新聞發佈會上表示，“當前廣州市疫情形勢仍然十分嚴峻”，市政府正在加快方艙醫院、隔離場所的建設，推動應急力量儲備儘快投入使用。
王寶森說，截止到週四，全市規劃建設方艙醫院床位和隔離板房床位24.6407萬個，其中方艙床位11.4392萬個，隔離板房床位13.2015萬個。目前已經交付方艙床位近四萬個。
據中國官方週四公佈的疫情數據，全國新增病例23,276例（包括有症狀病例2388例和無症狀病例20,888例），再次保持在兩萬例以上這個近期最高水平。
其中廣東獨佔鰲頭，佔有9832例。而這9832例中有9675例都發生在廣州。目前廣州的疫情嚴重程度已經達到上海今年四月封城時的水平。廣州當局籌備的床位數目也接近上海當時的水平。上海當時的方艙醫院床位是三十萬個。
中共二十大上個月結束後當局不斷放風說抗疫措施即將放寬,前不久還推出了軟化清零政策的“二十條措施”，並在石家莊、廣州等多個地方展開試點。甚至有傳言說，中國全境將在12月1日實施完全放開。
但就在此時，全國多地的新增感染病例出現暴漲。目前疫情最突出的城市包括廣州、重慶、鄭州、北京、呼和浩特等。那裡的當局在放開和嚴控之間徘徊，民眾在期盼和忍耐之間煎熬。
長期的封控和無休止的核酸檢測給居民們造成了巨大的精神壓力，導致各種反抗和騷亂不斷發生。週一（11月14日）晚上，廣州發生騷亂。據紐約時報報導，接受電話採訪的四名餐館和店鋪老闆說，大批民眾走上了橋南新街的街頭，抗議缺乏食物和日用品，那裡的居民已被封在家中三週了。
抗議者拆除了架設在小區外的圍欄和路障。社交媒體上流傳的視頻顯示，一輛警車被推翻，食品供應被搶光，居民與衛生官員發生爭執。
在疫情嚴重的鄭州市，週二（11月15日）一名四個月的女嬰因無法得到醫療救治而死亡。這個事件在網上引起軒然大波，激起了民眾對清零政策的強烈憤怒。
在此之前，蘋果手機製造商富士康數萬員工因不滿當局的抗疫做法而群體逃離廠區，踏上了徒步回家之路。這個事件震動了整個中國和世界。
觀察人士指出，由中共總書記習近平一手制定的清零抗疫總方針顯然已經走到天怒人怨、山窮水盡的地步，改變只是一個時間問題。
據南華早報報導，澳大利亞前總理陸凱文（Kevin Rudd）近日在新加坡的一個經濟論壇上預測，中國當局將在2023年年中對清零政策作出重大調整。他認為，有可能會仿照“香港模式”，逐步放開。
報導引用陸凱文的話說，中國的經濟已經受到太長時間的壓抑，“（放開）將會對國內需求產生巨大影響”。
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