參加有關瀕危物種的全球峰會的代表星期五(11月15日)批准了新增保護54個鯊魚物種的計劃，這一舉動有可能大力減少有利可圖然而卻是殘忍的魚翅貿易。真鯊科和雙髻鯊科的成員如今將按照《瀕危野生動植物國際貿易公約》(CITES)被置於嚴格的貿易管控之下。
這些具有約束力的提案在為期兩週的會議的最後一天以共識獲得通過。《瀕危野生動植物國際貿易公約》締約方會議每兩年或三年舉行一次。參加在巴拿馬城舉行的本屆會議的代表來自183個國家和歐洲聯盟。
全會主席、巴拿馬代表雪莉·賓德(Shirley Binder)說：“第37號提案獲得批准。”這項提案是為了保護真鯊科。在該提案獲得通過之前，日本曾試圖把大清鯊從方案中除名，但未能成功。
有關雙髻鯊的提案沒有辯論便獲得通過。
賓德之前對法新社(AFP)說，這項“歷史性的決定”意味著市場上最多達90%的鯊魚如今將受到保護。
亞洲對吃鯊魚鰭、也就是魚翅的嗜好刺激了鯊魚鰭貿易。魚翅出現在香港、台灣和日本的餐桌上。
雖然魚翅被描述為幾乎無味而呈膠狀，但是魚翅湯卻被視為珍惜佳餚，為非常富有的人垂涎三尺，經常是婚禮和豪華宴會上的招牌菜。
魚翅代表著每年約5億美元的市場，每公斤售價可達約1千美元。
非政府組織國際野生生物保護學會(WCS)鯊魚保護項目主任盧克·沃維克(Luke Warwick)說：“人們將記住，我們在這一天扭轉了潮流，以防止世界鯊魚和鰩魚的滅絕。”
這些鯊魚物種如今將被列入《瀕危野生動植物國際貿易公約》的附錄II。列入附錄II的物種也許還沒有滅絕危險，但除非嚴格控制其貿易，否則有可能走向滅絕。
沃維克說：“關鍵的下一步將是落實這些名單，並確保它們將儘快導致更有力的漁業管理和貿易措施。”
從惡霸到新寵
4億多年來，海洋中一直有鯊魚的身影。長期以來，鯊魚曾被人們視為海中惡霸，在《大白鯊》(Jaws)等電影中以恐怖形象出場。鯊魚襲擊人類的事件也偶有發生。
然而，這些古老的掠食者最近幾年的形象發生了根本轉變。保育人士突出強調了鯊魚在管控海洋生態系統中所扮演的關鍵角色。
國際愛護動物基金會(IFAW)的華金·德·拉·托爾(Joaquin de la Torre)對法新社說，每年有超過1億隻鯊魚被殺死。
“鯊魚和鰩魚是最受威脅的物種，甚至超過大象和大型貓科動物。”
很多鯊魚物種需要超過10年的時間才能達成性成熟，而且生育率很低，因此，對這些物種的不斷捕獵使它們的數量嚴重減少。
在世界很多地方，漁民在海上割去鯊魚鰭，把鯊魚扔回海裡，任其因為窒息或失血而慘死。
保育人士的努力在2013年迎來了一個轉折點。當時，《瀕危野生動植物國際貿易公約》首次對一些鯊魚物種實行了貿易限制。
持續過度捕撈
代表們一直在考慮52項提案，以改變600多個物種的保護級別。
他們還批准了對犁頭鰩、鱷魚、蛙以及某些龜類物種的新的保護措施。
國際野生生物保護學會的蘇珊·利伯曼(Susan Liberman)說：“此間通過的提案有很多反映出，持續存在著過度捕撈和不可持續的貿易，以及不斷升級的非法貿易，其中一些是由於減少野生物種種群數量的其它威脅的複雜互動，包括氣候變化、疾病、基礎設施發展和棲息地的喪失。”
《瀕危野生動植物國際貿易公約》在1975年生效，已為超過3.6萬個野生物種制定了國際貿易規則。
這項公約的簽署方包括183個國家和歐洲聯盟。
(本文依據了法新社發自巴拿馬城的報導。)
