根據週四(2月15日)公佈的官方數據，日本被德國超越，滑落成為全球第四大經濟體。印度料將在10年內超越德國和日本。
日本曾被預測將成為全球最大經濟體，這次將世界第三大經濟體的頭銜讓給德國，引發人們對日本央行超寬鬆貨幣政策的懷疑。
政府數據顯示，儘管日本2023年經濟成長了1.9%，但名目國內生產毛額(Nominal GDP)以美元計算為4.2兆美元，不如德國的4.5兆美元。
惠譽評級首席經濟師布萊恩·庫爾頓(Brian Coulton)表示，這種變化主要反映日圓兌美元的大幅貶值，而不是德國經濟成長超過日本。德國聯邦統計局數據顯示，德國2023年GDP成長率下降0.3%。
日圓兌美元在2022年和2023年大幅下跌超過18％，其中去年下跌約7％。部分原因是因日本央行維持負利率。
一些分析師警告稱，由於中國需求疲軟、消費低迷以及豐田汽車部分停產，日本本季經濟將再次萎縮，這些都顯示經濟復甦之路充滿挑戰。
第一生命研究所高級執行經濟學家新家義貴(Yoshiki Shinke)表示：「特別引人注目的是作為內需關鍵支柱的消費和資本支出的低迷。」「
經濟暫時將繼續缺乏動力，沒有關鍵的成長動力。」
週四公佈的政府數據顯示，日本國內生產毛額(GDP)在前一季下滑3.3%之後，在去年10月至12月期間下降0.4%，遜於市場預測中位數的成長1.4 %。
連續兩季的GDP負成長通常代表經濟衰退，這齣乎外意料。
日本與德國都是重度仰賴出口的經濟體，德國製造業者因能源價格飆升和俄羅斯入侵烏克蘭所受打擊尤其嚴重。
雖然德國和日本經濟都大力仰賴出口而且有重大問題，但日本由於人口減少且出生率低，比德國更飽受勞工短缺所苦。
日本在1968年至2009年之間，一直位居全球第二大經濟體，僅次於美國。日本於2010年被中國超越，成為第三大經濟體。此次再遭德國超越，將對日本造成打擊，並增加首相岸田文雄的壓力。
日本和中國作為亞洲兩大經濟體，近年因主權爭議、貿易糾紛、台海議題等分歧關係緊張。儘管如此，去年11月岸田文雄與中國國家主席習近平會晤，重申發展「戰略互惠關係」。日方尤其希望中國取消對水產品的禁令，強調兩國經濟利益的重要性。
國際貨幣基金組織(IMF)預測，印度的經濟規模將於2026年超越日本，屆時可能使日本再滑落至全球第五大經濟體。
(本文依據了路透社和法新社的報道)
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