鮮花擺放在約瑟夫‧史達林(Josef Stalin)的巨大雕像腳下。他那蓄著小鬍子的臉俯瞰著格魯吉亞哥里市博物館寬敞的大理石門廳，這間博物館致力於紀念這位蘇聯獨裁者的一生。一群又一群遊客--西方人、俄羅斯人和中國人--爭相在白色的雕像旁拍下完美的自拍照。
史達林於1878年出生於哥裡。這座城市仍在紀念當地的這位傳奇人物。這座巨大的博物館建於史達林去世四年後的1957年，它濃縮了格魯吉亞在試圖與其充滿爭議和動盪的二十世紀歷史和解的過程中所經歷的掙扎，目前，這個前蘇聯共和國正努力打造一個與西方對齊的新未來。
史達林聖殿
在過去的七十年裡，博物館似乎幾乎沒有什麼改變。最受歡迎的展品之一是對史達林在克里姆林宮的辦公室的複刻，裡面有原始的家具和電話。畫布上描繪了他高舉著微笑的孩子，或發揮超凡的演說天賦讓蘇共中央成員全神貫注地傾聽。出口處的禮品店出售以史達林冠名的葡萄酒、印有他笑容滿面的肖像的打火機或小型青銅半身像。
最令人震驚的展品之一是史達林的遺容面模，它被放置在一個類似聖殿的圓形中庭中央的聚光燈基座上。它感覺更像是一座聖殿，而不是博物館。
史達林因幫助領導蘇聯戰勝納粹德國而受到稱讚。他也被認為造成了約3000萬人的死亡。
樓梯下的一個小房間--2010年才建立--描繪了史達林的罪行：古拉格勞改營、強迫飢荒、殺害包括格魯吉亞人在內的千百萬公民。
俄羅斯佔領
史達林去世71年後，俄羅斯仍在試圖對此前蘇聯共和國施加強權。
俄羅斯佔領線位於哥里以北幾公里處。在1990年代初發生內戰和2008年俄羅斯入侵--當時莫斯科軍隊短暫佔領了哥裡然後撤退到山區--之後，俄軍仍然佔領著格魯吉亞20%的領土。
俄軍仍然對居民構成威脅。當地農民傑拉·博拉塔什維利(Gela Bolatashvili)告訴美國之音(VOA)：「關鍵是要避免跨越佔領線。如果你越過它，你就會被拘押。」
這些往日和當下的麻煩構成了格魯吉亞亞當前政治動盪的大背景，該國人民正在為10月的關鍵選舉做準備。政府由格魯吉亞夢想黨(Georgian Dream)領導，該黨由寡頭比茲納·伊万尼什維利(Bidzina Ivanishvili)創立和支持，他在1990年代蘇聯解體後的亂世中賺取了數十億美元。
批評者指責說，伊凡尼什維利和他的政黨背離了格魯吉亞憲法規定的加入歐盟的目標，並尋求與莫斯科重燃舊情。該黨否認了這一點，並堅稱希望在2030年之前加入歐盟。
然而，該黨的政府進行了一連串的反西方政府宣傳，同時也警告說，美國和北約正試圖將喬治亞拖入俄羅斯對烏克蘭的戰爭。最近發布的「外國代理人」法被廣泛視為試圖在選舉前壓制西方資助的批評性的非政府組織和獨立媒體，這促使華盛頓本月早些時候對一些格魯吉亞夢想黨議員實施制裁。
最近的民調顯示，超過80%的喬治亞人支持加入歐盟--這很可能成為10月選舉前的關鍵議題。
歐盟帶來的希望
從哥裡向東，沿著高加索山脈的山麓，一個古老的產業正希望在歐盟內部開闢新的未來。考古證據表明，格魯吉亞卡赫季地區釀酒歷史約為8000年，比世界上任何其他地方都長，因此被稱為「葡萄酒的發源地」。
內克雷西(Nekresi)酒莊每年生產5萬瓶葡萄酒，銷往國內和國際市場，包括美國、法國和韓國。酒莊計劃在未來幾年將產量提高到25萬瓶。
“我們瞄準國外市場，特別是歐洲市場來銷售我們的產品，”內克雷西酒莊經理娜拉·西拉加澤(Nara Silagadze)說。 “格魯吉亞可能加入歐盟，這對我們的業務來說將是一個重大推動，”她告訴美國之音。
歐盟根據其“全球門戶”(Global Gateway)戰略已向格魯吉亞投資了超過20億美元的公共和私人資金。歐盟表示，這項投資旨在加強“格魯吉亞國內以及與歐盟之間的數位、能源和交通聯繫”，並支持中小型企業。
內克雷西酒莊是受益者之一。
“之前，我們一直依賴自己的資源。但隨著我們的發展，我們獲得了額外的支持。歐盟基金提供了這種援助。我們正在建造的酒店是節能的，歐盟決定與我們合作並支持酒店發展，”西拉加澤說。
地緣政治緊張局勢
自蘇聯解體後格魯吉亞獨立以來，歐洲和美國都對喬治亞的經濟和民主進行了巨額投資。在東西方地緣政治緊張局勢再度升溫的情況下，喬治亞的政治道路重新備受關注。
隨著10月關鍵選舉的臨近，格魯吉亞人夾在了有爭議的歷史和有希望的未來之間，而像陰雲一樣籠罩在人們心頭的是那種被宣傳所助長的害怕衝突再起的恐懼感。
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