中國著名維權律師高智晟及其新著星期二獲頒齊氏文化基金會“推動中國進步獎”。高智晟的女兒耿格代表父親出席在紐約舉行的頒獎儀式並領獎。北美地區多個海外中國民運團體的代表與會向高智晟表達敬意。
高智晟女兒替父領獎
高智晟的女兒耿格代表父親領取一塊獎牌和獎金4000美元。耿格在致謝時說：她父親在被當局失踪期間家人已經多次到太平間認領“屍體”，“感謝上帝，我父親終於活著走出了那次神秘的綁架。”
高智晟從2005年開始為受迫害的基督徒、法輪功修煉者辦案，為此遭政府關閉其律師事務所，本人被綁架。
耿格說，她父親後來表示，“是外界持續地關注阻止了他們殺死我的圖謀。”高智晟在新書中也說，“是國際正義力量不間斷地表達保全了他的性命。”
協辦這一頒獎儀式的北京之春雜誌社名譽主編胡平說，“後六四的中國湧現出一個英雄群體，那就是維權律師，而高智晟律師是這個群體的領軍人物，稱得上是英雄中的英雄。”
高智晟於2006年12月22日被當局以“煽動顛覆國家政權罪”判刑3年，緩刑5年；緩刑期間，高智晟被強制失踪至少6次，最長一次達20個月，其間飽受酷刑折磨，包括被扒光衣服、用電警棍電擊其生殖器。他於2014年8月7日獲釋。
北美民運人士向高智晟致敬(美國之音方冰拍攝)
寫作本身就可歌可泣
高智晟的新著《2017年，起來中國》是他在陝北老家窯洞裡秘密寫作的。胡平說，他沒有電腦、用手一個字一個字寫下來，還要把文稿偷偷送出來，再由很多朋友打入電腦，送到海外，最終成為一本33萬字的巨著，“單單是寫作過程本身就是可歌可泣的。”
“中國婦權”組織負責人張菁稱讚高智晟是硬漢子、抗暴英雄。她同時讚揚高智晟妻子耿和，2009年她帶著兩個孩子偷渡來到美國，經過層層關卡，受驚受嚇，然後在一個不熟悉的環境裡撫養兩個孩子，“她真是一個勇敢的母親、一個偉大的妻子”。
仍有57 位女士被監禁
張菁表示，在中國還有很多被監禁的妻子們或女士們，“到現在為止，我們了解的還有57個，比如，維權律師劉萍、維權人士蘇昌蘭、賈靈敏、爭取探視被監禁父親而被抓的女大學生卞曉輝等。”
從華盛頓趕來與會的“公民力量”團體發起人楊建利稱高智晟為抵抗強權的代表人物，“我們今天在這裡聚會的意義在於，我們不能忘記為中國的進步做出巨大貢獻和犧牲、現在仍然沒有獲得自由的人們。”
與會發言的還有勞改基金會理事長奴南、人權律師高光俊、公民議報主編王雪笠、民運人士呂京花、中國民主黨聯合總部副主席唐元雋、胡趙基金會負責人王書君、民運人士陳闖創、中國民主黨全委會主席王軍濤。
齊家貞通過錄像致辭(美國之音方冰拍攝)
獎金源自80 歲在美創業的齊尊週
齊氏文化基金會是作家齊家貞女士為紀念其父齊尊週逝世十週年於2008年在澳大利亞成立的非營利機構。齊尊週曾是國民黨政府鐵路部門的年輕高官，中共建政的1949年他堅留大陸，要奉獻一技之長，結果卻是在共產黨的勞改場和監獄度過了23年。1984年來美後，他拼命打工，在80歲高齡買下一旅館創業，並以此為所有子女兒孫出國做經濟擔保。1998年他因癌症在自己的旅館中辭世。齊氏文化基金會的資金來源就是齊尊週的遺產，以及子女的養老金和小範圍內的私人捐贈。
齊氏文化基金會過去8屆的獲獎人分別是作家廖亦武和他的《地震瘋人院》；獨立製片人林鑫和他的紀錄片《三里洞》；獨立製片 人王利波和他的紀錄片《掩埋》 ；《公民記錄》創辦人王荔蕻和她導演的紀錄片《赫索格的日子》；藏人製片人頓珠旺青和他的記錄片《不再恐懼》；維權人士《六四天網》創辦及營運人黃琦；詩 人、小說家、政治犯李必豐；攝影記者杜斌；澳大利亞作家、記者愛德華茲；維權律師唐荊陵。
獲獎組織有“林昭遺產的守護者”16人群體；“天安門母親”群體；“黃牛田電影”和“民間記憶計劃”獨立製片群體；台灣關懷中國人權聯盟。
齊氏文化基金會還在西藏流亡政府教育部設立齊氏文化基金會獎學金和教學設備添置金。
耿格和她父親的新書(美國之音方冰拍攝)
