由於新冠疫情對食品分銷系統帶來破壞,美國農場主正在銷毀農作物以削減產量。他們和州政府官員正想辦法將食物送到所需的地方。
農民們在生菜地裡犁過,這些生菜本應送往餐館,而現在餐館要么已經關了,要么只做外賣。這是美國各州州長下令為應對新冠疫情而採取的部分隔離措施。
美國奶農們則銷毀牛奶,或者降低產量,原因是學校的午餐基本停止。
加利福尼亞農業局聯合會傑米·約翰遜說:“學校停課帶來很大的影響。在美國,消費牛奶最多的是學校午餐項目。因此,那又是對奶製品的衝擊,加上蔬果,那是每週1500到2500萬份食物。”
與此同時農民因食品出口停止,收入也受損失。
西部聯合乳業公司安雅·勞達鮑說:“乳製品出口到中國、墨西哥、太平洋東南沿岸,由於這些亞洲國家不得不採取他們自己的隔離措施,我們的港口幾乎已經完全停運。”
除了這個問題之外,牛奶和農產品無法迅速轉運。
勞達鮑說:“由於我們加工的是一種非常容易變質的產品,因此必須在短短幾個小時內將牛奶直接從農場運到加工廠。在整個過程中必須冷藏,控制溫度。”
食品市場和許多農貿市場都在營業,生產和加工廠商表示,他們正努力把農產品送到需要的地方。
加利福尼亞農業局聯合會傑米·約翰遜說:“農場主正在尋找一個可以把食物送去的地方,正試著出售農產品。同時當然我們看到向食物存儲機構求助的人增加了50%,可我們根本無法把農作物運給他們。”
食品分銷鏈的突然變化再次阻礙了相關努力。在美國幾個肉類加工廠發生重大新冠疫情后,聯邦和州政府官員表示,他們正在努力確保食品供應安全。
農民和其他企業主一樣,已經獲得了聯邦政府的幫助來度過這場危機。
約翰遜說:“必須做好一千件事才能得到一個好年景,而只要一件事出差錯就會辛苦一年,顆粒無收。真讓人擔憂這就是那件出差錯的事。沒人能預見到這一點。”
沒有人知道美國和食品產業需要多長時間會恢復正常。