日本與法國1月20日以視頻會議的方式舉行外交與國防部長2+2會談。專家認為，中國的海上擴張使日法警戒，而AUKUS結盟有利於日法深化合作關係。
法國在印太地區的海事利益
日本與法國1月20日以視頻會議的方式舉行外交與國防部長2+2會談。日方代表為防衛大臣岸信夫與外務大臣林芳正;法國代表為外交部長勒德里安（Jean-Yves Le Drian）與國防部長帕利（Florence Parly）。
這是日法第6次的2+2會談，上一次是在3年前的2019年1月於法國舉行。日本原本預定在去年以面對面方式舉行，因為疫情而延後一年，改成視頻會議。
日法在聯合聲明中明確指出，反對在東中國海和南中國海試圖片面改變現狀，加強合作，實現“自由且開放印太”，是這次會談的主題。
法國智庫蒙田研究所（Institut Montaigne）亞洲計劃主任杜懋之(Mathieu Duchâtel)表示，與日本的安全合作是法國捍衛其在印太地區利益的政策的重要組成部分。由於在印度洋和太平洋的利益過度集中，法國一直是歐洲最早倡導印太戰略的國家。
他對美國之音說: “法國在兩大洋的專屬經濟區擁有長期利益，因此基於聯合國的《海洋法公約》（UNCLOS）維持海洋秩序格外重要。如果印太地區的整體海上安全受到嚴重威脅，對法國來說不僅僅是海洋領域意識(Maritime Domain Awareness, MDA)和海上執法的問題，而是法國的海事資源受到挑戰。因此，雖然法國還是會避免與中國直接衝突，但是馬克龍（Emmanuel Macron）政府重新強調的印太戰略，已經明確定位法國在印太安全事務中會是最活躍的大國之一。”
杜懋之指出，1964年戴高樂(Charles de Gaulle)政府與中國政府發表聯合公報，決定建立法中外交關係，2000年代希拉克總統（Jacques Chirac）試圖讓歐盟取消對中國的武器禁運，但是今天的法中兩國的分歧點已經遠遠超過了雙方的共同點。他認為，法國以中國為中心的亞洲政策已經轉變為以印太為中心，與印太戰略中最重要的亞州國家—日本的安全合作將快速升級。
東京大學大學院國際社會科學專攻學者野原淳(Jun Nohara)也認同這個分析。他表示，雖然2000年代薩科齊總統(Nicolas Sarkozy)曾經與中國加深關係，但是當時法國社會對於人權問題的關注，也使得法國必須在中國的貿易市場與價值觀上日益明顯的分歧之間找尋找平衡。
野原淳對美國之音說: “馬克龍政府在2019年和北京簽署幾項重要的合作協定。此外，法國其實一直試圖避免在沒有充分理由的情況下激怒中國，例如最近拒絕加入以美國為首的對2022年北京冬季奧運會的外交抵制。但在具體問題上，特別是有關法國的海事利益問題，法國對中國的立場已經出了名的強硬，特別是法國公眾輿論對中國的批評也相當嚴厲，所以2010年代日法就開始幾次雙邊會議，甚至是雙邊或多邊聯合軍演。”
野原淳指出，中國強勢地挑起的破壞穩定的緊張局勢，侵害了法國在印太地區的利益，這是將法國進一步推向日本懷抱的原因。日法早在2014年就發起了2+2會談，2021年7月法國公佈了最新的《印太戰略》，都是為了日法軍事合作奠定基礎。
聯合軍演與防務合作協定
為便於未來日本自衛隊與法軍聯合演訓，本次會談中，日法雙方也就簽定《互惠准入協定》（RAA）的可能性交換意見。
有鑑於日本與澳大利亞在今年1月6日簽署《互惠准入協定》，成為日本在美國之外簽署的第一份軍事合作協定，法國已經在去年向日方表示有意就簽署協定展開談判。本次2+2會談中日法同意啟動旨在改善日法聯合演習程序的討論。
日本防衛大臣岸信夫在會談開始時說：“印太地區持續存在單方面以武力改變現狀的企圖，日本與法國所處的安全環境愈來愈嚴峻且不穩定。”
會談最後的聲明指出，兩國已同意強化安全合作，提昇在印太地區的雙邊合作程度。聲明提到：“4名部長一同嚴肅關切南中國海、東中國海局勢，同意堅定反對單方面以武力改變現狀的企圖。”
多家日媒報導，法國在太平洋地區的法屬新喀裡多尼亞和法屬波利尼西亞等地設有駐紮軍隊，近年來中國擴張海事軍力，對太平洋島嶼國家造成嚴重的影響，讓法國十分警戒。法國是今年上半年歐盟的輪值主席國，馬克龍政府計劃2月下旬在巴黎舉行印太地區與歐盟各國的外長會議，邀請包括日本在內的各國出席，但未包括中國。
法國陸軍去年5月首次參加在日本境內舉行的演訓，與日本陸上自衛隊和美軍在九州島島實施離島登陸及巷戰聯合演訓。日本為與法軍強化關係，預定今年下半年度在法屬新喀裡多尼亞新設領事館，以加強包括聯合演訓在內的軍事合作關係。
法國智庫蒙田研究所亞洲計劃主任杜懋之表示，2019年6月馬克龍訪日，與日本前首相安倍晉三商定《2019-2023年特殊夥伴關係框架內的法日合作開闢新視野路線圖》，構成安全和防務領域的雙邊合作框架。
杜懋之說: “這個路線圖指出了在法國武裝部隊和日本自衛隊之間實現‘有效互操作性’的目標。透過每三年一度舉行的2+2會談實踐合作領域。去年法國艦隊與印度參加了四方安全機制Quad的聯合演習，法國艦隊在東中國海與海上自衛隊進行海上補給，法國陸軍部隊首次在日本領土上與美國海軍陸戰隊和海上自衛隊共同訓練兩棲攻擊演習。顯然在法日沒有《互惠准入協定》的情況下，實施2019年路線圖的願景很困難。”
杜懋之指出，2015年，法國和日本簽署了一項關於國防裝備和技術轉讓的雙邊協定，在軍備與技術受到民用工業創新和中國民兵融合挑戰的時代格外重要，使日本在出口管制和投資審查等問題上成為法國和歐洲的對話者和合作夥伴的獨特地位。
東京大學大學院國際社會科學專攻學者野原淳認為，雖然法國提出與日本簽署《互惠准入協定》的意願，但是因此認為法國會對於印太地區的任何軍事突發事件有立即的反應，是非常不現實的。
他說: “事實上，法國有很多海外屬地，在非洲有軍事佈署，在太平洋地區也有其屬地需要加強部屬軍力和迅速擴張的中國勢力抗衡，所以過度緊張的軍力很難再分配到足以影響印太地區的軍事平衡。法國和日本定期舉行聯合軍事演習，或是簽署防務協定，重點是在對中國發出一個信號，表明法國和日本在捍衛航行自由原則方面並肩而行，任何進一步破壞這一原則的行為都可能產生後果，很有可能會對中國與歐盟的經濟關係產生負面影響。”
野原淳指出，特別是近來日漸頻繁的日法軍事演習，旨在表明日法兩國都對區域安全問題嚴重關切，尤其針對中國在南中國海企圖改變現狀的行為表示立場。 ”
AUKUS反促進日法深化關係
日本外務大臣林芳正在2+2會談開始時表示，法國是日本共享基本價值和戰略利益的特殊夥伴，有法國主導歐洲對印太的參與令人感到安心。
雙方在最後聲明提到台海和平穩定的重要性，同意呼籲有關方面和平解決兩岸議題。
2021年9月15日澳英美三國聯合宣布成立軍事安全合作夥伴關係AUKUS，澳大利亞因此取消與法國之間的核潛艦軍購，引發法國極度不滿。馬克龍政府官員表示，法國將告訴歐洲領袖，他們可趁機向美國表明，歐洲聯盟在印太地區可以扮演具戰略重要性的角色。
日本對於AUKUS的成立表示樂觀其成。
東京大學大學院國際社會科學專攻學者野原淳認為，因為AUKUS所引起的外交危機，並不會損害日法關係，反而可能促進日法合作。
他說: “在AUKUS成立之後，馬克龍政府就更積極地表示將加強法國與印度和日本的關係，換句話說也就是在Quad成員中疏遠澳大利亞。美國在表面上似乎經與法國和解，但我認為法澳關係沒有那麼容易修復。此外，自脫歐以來英法關係就一直惡化，而英法都是帶動其他歐洲國家對印太政策的領頭羊，與其說英法是合作夥伴，不如說是競爭者。現在英法兩國同時爭取與日本簽署《互惠准入協定》，這會讓法國更積極與日本建立密切的安全合作關係。”
野原淳指出，法國在印太地區有海外屬地和武裝部隊，近兩年愈發關注中國在地區的勢力擴張。現在台海局勢趨於緊張，使日本的安全角色備受關注，更是法國急於加強日法關係的主要因素。
法國智庫蒙田研究所亞洲計劃主任杜懋之也同意這個觀點。他表示，AUKUS成立時澳大利亞推翻了法澳多年來培養長期戰略夥伴關係的努力，只要莫里森政府執政，兩國關係就不太可能如之前一般積極深化合作。法日關係正好相反。
杜懋之說: “在AUKUS 和法澳關係的信任危機下，日本作為法國的防務和安全夥伴的相對重要性就自動增加了，而且法日安全合作符合美國的利益，美國也會支持。此外，AUKUS在法美關係中製造了信任危機，這使得法國更加強調在美國與中國之間選邊站之外的‘第三條道路’，那麼法國參與印太地區事務的主要目的是為包括日本在內的各國提供替代方案。如此，法國參與印太軍事合作就成為跨大西洋相互信任的堅實基礎，美方應該逐步加強法日美三邊聯合演習，並支持法國參與Quad的聯合演習。”
杜懋之指出，由於美日正在著手基於國家安全原因而限制技術轉讓的框架，法日雙邊安全合作也將是這個大課題的一個結構性因素。
