惠譽評級(Fitch Ratings)降低了對美國政府的信用評級，理由是聯邦、州與地方層級債務上升以及過去20年來“治理標準的穩步惡化”。
惠譽評級星期二(8月1日)把美國政府的信用評級下調一級，從最高的AAA降到AA+。新的評級仍然屬於可投資的分數。
這項決定反映出，政治兩極化加劇以及華盛頓一再就開支和稅收陷入對峙可能傷及美國納稅人的一個方式。隨著時間發展，信用評級的降低有可能提高美國政府的舉債成本。
這只是美國歷史上第二次出現信用降級。 2011年，在華盛頓圍繞政府債務上限陷入長期爭鬥之後，信用評級機構標準普爾(Standard & Poor's)剝奪了該機構給予美國的AAA最佳評級。政府問責辦公室(GAO)在2021年的一份報告說估計，2011年的預算對峙使財政部當年的舉債成本增加了13億美元。
與此同時，美國經濟的巨大規模以及聯邦政府歷史穩定性使美國維持著低成本舉債能力。在經濟動盪時期，全球投資者經常蜂擁購買美國財政部的證券，這降低了美國政府支付的利率。
惠譽5月24日曾警告說，隨著國會再次就提高債務上限陷入困境，該機構有可能取消美國政府的AAA評級。一個星期後，國會達成協議，暫時取消債務上限，並在今後10年內把政府赤字削減大約1.5萬億美元。
惠譽提到了圍繞開支和稅收政策的政治分歧的惡化，稱這是降級決定的關鍵原因。惠譽表示，與其他高評級的國家相比，美國的治理退步了，該機構還提到“一再發生的債務上限對峙和最後一刻的解決方案。”
拜登行政當局的官員強烈批評了惠譽的舉措。財政部長珍妮特·耶倫(Janet Yellen)說，這項決定是“武斷的”，是“基於過時的數據”。
耶倫指出，美國經濟已經從大流行病的衰退中迅速復蘇，失業率接近半個世紀來的最低點，經濟在今年4月份到6月份的第二個季度里以2.4%的年率穩步增長。
據一位熟悉行政當局與惠譽評級之間的討論的人士說，惠譽通知拜登行政當局官員說，2021年1月6日的叛亂事件是該機構降低評級的因素之一，因為這顯示政府不穩定。
這位人士說，惠譽去年制定的一份報告顯示，從2018年到2021年，政府的穩定性下跌了，但是自從喬·拜登(Joe Biden)擔任總統以來，穩定性有所增加。這位人士獲准以匿名方式討論私下交談。
惠譽降級決定的另一個因素是該機構預計美國經濟將在今年最後三個月和明年初跌入“溫和衰退”。聯邦儲備委員會的經濟專家今年春天做出了類似預測，但是隨後又在7月收回了這樣的說法，並表示增長有可能減緩，但是有可能避免衰退。
（本文依據了美聯社的報導。)
