6月6日，美國反駁了柬埔寨首相洪森對澳英美三邊安全聯盟將導致核擴散的指控。
美國、英國和澳大利亞在2021年9月宣布了名為AUKUS (澳英美)的三邊安全聯盟，將支持澳大利亞海軍採購核動力潛艇，以對抗中國在印太地區的快速軍事擴張。
洪森6月5日表示，AUKUS是“一場非常危險的軍備競賽”，將導致核動力潛艇進入該地區。
次日，中國外交部發言人汪文斌對洪森的說法表示贊同，稱他的言論表達了該地區國家的擔憂：
“根據國際軍控專家的估計，美英擬向澳大利亞轉讓的武器級核材料，可以用來製造多達64至80枚核武器。”
這種估計缺乏根據。
汪文斌提到的數字實際上是兩個與中國政府有關係的中國核研究智庫在一份報告中得出的結論。
這兩個智庫分別是中國軍控與裁軍協會，它是中國外交部直接管理的非政府組織。另一個是中核戰略規劃研究總院，它隸屬於國有企業中國核工業集團公司。
汪文斌所引用的數字來源於這兩個智庫在2022年發布的一份報告，名為《危險的合謀：美英澳核潛艇合作的核擴散風險》。
該報告譴責澳大利亞、美國和英國，稱AUKUS開創了一個危險的先例，即將允許擁核國家首次將武器級核材料轉讓給無核國家。
報告寫道：
“這八艘核潛艇總共需要1.6至2噸武器級高濃縮鈾。由於製造一枚核武器需要25公斤武器級高濃縮鈾，向澳大利亞轉讓的武器級核材料足以製造多達64至80枚核武器。”
聯合國裁軍研究所（United Nations Institute for Disarmament）大規模殺傷性武器項目高級研究員帕維爾·波德維格(Pavel Podvig)告訴美國之音(VOA)，這一估計是基於兩個假設。
首先是根據AUKUS協議，澳大利亞將接收八艘潛艇。第二個是這些潛艇上的反應堆中存有1.6至2噸高濃縮鈾。目前沒有數據可以支持這兩個假設。
到目前為止，AUKUS的計劃是澳大利亞在2030年代初從美國購買三艘核動力潛艇，並且此後可能還可以再購買兩艘。
至於高濃縮鈾，這種核潛艇反應堆中使用的高濃縮鈾的數量是未知的，並且“是被嚴密保護的秘密之一，”波德維格說。
德國漢堡大學(University of Hamburg)和平與安全政策研究所的物理學家兼高級研究員莫里茨·庫特(Moritz Kutt)對此表示認同。
他對美國之音說，由於AUKUS沒有公佈核潛艇需要多少初始燃料，“這些（數字）都是猜測。”
另一個因素是澳大利亞不會以核原料的形式獲得這些高濃縮鈾。美英澳三國明確表示，將由英美製造核潛艇的核心發動機並將其密封後運送到澳大利亞，並且在潛艇使用過程中澳大利亞都不能汲取反應堆中的燃料。
明德大學蒙特雷國際研究院(Middlebury Institute of International Studies at Monterey)東亞防擴散項目主任杰弗裡·劉易斯（Jeffery Lewis）說，認為澳大利亞將通過這一過程製造核武器的想法是“荒謬的”。
劉易斯指出，澳大利亞要使用核燃料來製造核武器，就必須打開密封的堆芯，這不太可能。他補充說，一旦反應堆開始運行，這種材料將具有極強的放射性，很難將其用於核武器製造。
劉易斯對美國之音揭謊頻道說：“如果澳大利亞想製造核武器，有簡單得多的方法。”
儘管如此，AUKUS倡議確實使軍控專家有所擔憂，因為它開創了一個先例，即可以把海軍核推進力當作理由來獲得高濃縮鈾。
AUKUS利用了1968年核不擴散條約(Nuclear Non-Proliferation Treaty)中的一個漏洞，該條約的一項豁免表示，用於“非爆炸性軍事用途”的裂變材料不受國際原子能機構(IAEA) 的檢查和監測。
