目前距離11月5日美國總統大選投票日已不到一個月，各類民調顯示，選情非但沒有漸趨明朗，反而更趨撲朔迷離。到目前為止，民主黨總統候選人賀錦麗(Kamala Harris)和共和黨總統候選人、前總統前總統特朗普(Donald Trump)的民意調查支持率在過去的一個多月幾乎沒有變化。美國的選舉歷史顯示，無論是計劃已久、還是偶然發生，投票日的到來前有時會突發重大政治事件，通常被稱為“十月驚喜”，會一改選舉局勢。
從特朗普受到犯罪指控、兩次險些遇刺、到拜登總統(Joe Biden)退出角逐，今年的大選經歷了一輪罕見的政治風波。在選戰步入最後衝刺階段之際，還會有甚麼樣的“十月驚奇”最終左右誰會入主白宮？
“十月驚奇”屢屢攪局大選
2016年，在距離大選投票日不到10天之際，美國聯邦調查局宣佈重啟對民主黨總統候選人希拉里·克林頓(Hillary Clinton)用個人郵箱處理公務問題的調查。在之前的幾個星期，幾乎所有全國性的民調都顯示克林頓領先，但這一突發事件在最後幾週顛覆了選戰，被認為是美國政治中所謂的“十月驚奇”的一個典型案例。
希拉里·克林頓事後稱，前聯邦調查局局長詹姆斯·科米(James Comey)的決定就像重磅炸彈，在投票日的11天前爆炸。
由於大選投票日是在11月初，因此10月份的突發事件更有可能影響潛在選民的決定，而且候選人也沒有足夠的時間補救。
美國大選政治中這類現象可謂不勝枚舉，早期的案例可以上溯到19世紀。 1888年總統選舉前兩週，共和黨公佈了一封由英國駐美大使的信，暗示從英國更青睞民主黨總統候選人，這封信對愛爾蘭裔美國選民產生了巨大的影響，最終導致共和黨候選人本傑明·哈里森(Benjamin Harrison)獲勝。
喬治華盛頓大學政治管理學院院長托德·貝爾特(Todd Belt)指出，相對於國內外事務的重大新聞來說，更能影響選民的是選戰最後關頭有關候選人個人的突發事件，尤其是對那些還在猶豫不決的選民來說更是如此。
他說：“對於那些在選舉最後時刻最後投票的人來說，他們以二比一的票數支持了特朗普，因為這確實削弱了她(希拉里·克林頓)作為候選人的可信度和誠實。”
在2016年大選中，前總統特朗普在至關重要的密西根州僅以0.2%，即1萬零704票的微弱優勢勝出。在今年可能會更加細微的勝負差距中，每位選民、尤其是每一位在搖擺州的搖擺選民都被兩黨競選團隊認為是勝負成敗必爭的關鍵。
選情撲朔迷離 驚奇是否會再現？
進入10月份以來，截至本星期一，美國公佈了多達79項有關總統大選的民意調查，兩位候選人的差距絕大部份在1%和2%之間。
《華爾街日報》星期五(10月11日)發布的一組最新的州民調顯示，賀錦麗和特朗普在關鍵州的登記選民中不相上下，特朗普雖在經濟和邊境安全有優勢，但在誰應該領導國家的問題上選民則意見不一。
美國外交關係協會(Council on Foreign Relations)前資深副總裁、外交政策傑出高級研究員詹姆斯·林賽(James Lindsay)指出，截至到本月4日的538項全國性的民意調查顯示，賀錦麗平均比特朗普高出2.6%，雖然這聽起來可能是優勢，但搖擺戰場州的民調結果則比全國差距更接近，並且在各自的誤差範圍內。
林賽同時強調，過去的經驗顯示，特朗普的表現往往超乎預期，因為民調機構很難聯繫到他的支持者並確定他們是否會投票。
喬治華盛頓大學的貝爾特指出，民調機構面臨的一個挑戰是估算選舉日誰會出來投票，而這無法透過樣本精確得知的，此外，很多民調是由新聞機構資助的，所以很多特朗普的支持者不願意回應這些民調，“只要特朗普參選，民調就會面臨困難。”貝爾特對美國之音說。
從可能進一步升溫的中東和烏克蘭戰爭、到突襲關鍵搖擺州的天災人禍，目前大選正逢一系列國內外事務都處於極為敏感的時期。
“也許會有更多的自然災害，也許中東衝突會加劇，也許會有更多的(涉及候選人的)法律方面的進展，誰知道呢？”德克薩斯大學奧斯汀分校政府學教授達倫·肖(Daron Shaw)在給美國之音的一封電子郵件中說。
這位德州大學民調的聯合主任說，對許多選民來說，雖然這些事件不太可能改變他們的立場，但由於選擇如此接近，“即使是微小的波動也可能決定最終結果。”
不過在另一方面，也有專家認為，即使出現了所謂的“十月驚奇”也不足以改變選舉結果。
美國外交關係協會的林賽說，所謂的“十月驚奇”通常被大衆談論得多，但是實際發生的這類十月之變並不多。
“這是因為到了十月，大多數選民已經做出了決定。這意味著必須具有極大的重要性才能讓大量選民從一個候選人轉向另一個候選人。”這位前國家安全委員會的高級官員對美國之音表示。
自1984年以來，歷史學家、美利堅大學歷史學教授艾倫·利希特曼(Allan Lichtman)正確地預測了10次大選中的9次結果，他上個月在其YouTube頻道上表示，賀錦麗將贏得今年11月的選舉。這位頗具影響力的歷史學家最近再次表示，即使有所謂的“十月驚奇”，他也不會改變這一預測。
“美國政治中最大的神話之一就是‘十月驚奇’，”這位頗具影響力的歷史學家本星期在接受美國有線電視新聞網CNN採訪時說，“我從未因為十月驚奇而改變我的預測，因為我的判斷是基於執政黨整體的治理實力，而不會被競選期間的事件所左右。”
羅格斯大學歷史、新聞和媒體研究學教授大衛·格林伯格(David Greenberg)說，實際上大衆無從知道是否會再次出現“十月驚奇”，“驚奇的全部意義正在於人們永遠無法預測。 “會有某些外部事件會影響--我說的是'影響'，而不是'左右'(大選)結果嗎？怎麼能提前知道呢？”
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