华盛顿 —
美軍最高級別的軍官、參謀長聯席會議主席鄧福德上將繼續在亞太地區訪問，尋求鞏固和發展軍事盟友和夥伴關係。
鄧福德2月1日啟程，3號至6號訪問了條約軍事盟國澳大利亞，星期二抵達另一個條約同盟國泰國。他說，泰國在地區海上安全問題上發揮重要作用，因此跟泰國保持良好關係很重要。
泰國2014年發生軍事政變後，美軍減少了與泰國軍方的互動。曼谷當局計劃今年較晚時候舉行自由選舉，美泰兩國重啟了軍事互動。
在星期二離開澳大利亞前，鄧福德上將視察了輪調部署在達爾文的美國海軍陸戰隊員。他對官兵們說：“你們部署在這裡向我們的朋友和潛在對手發出了一個強有力的資訊。”
五角大樓表示，美國空軍60%的實力和海軍近60%的實力都已經部署在印太地區。但是，鄧福德上將說，美軍在全球的真正優勢是美軍的盟友和夥伴關係。
他說，如果有人試圖在政治、外交和軍事上削弱美國，他們首先就是瞄準我們的盟友和夥伴網路。
泰國軍方2014年5月接管政權後，美國曾暫停向其提供一些軍事援助，並削減了兩軍合作規模。緊接著，中國軍方加緊與泰國軍方的互動，包括向其出售武器，擴大兩軍聯合軍演的規模。
