華盛頓 —
隨著南韓近期新冠病毒感染病例增加，當局星期一警告可能爆發新一輪大規模疫情危機。此前，南韓被認為有效地遏制住了最初的疫情大爆發。
南韓8月17日報告有197新冠病毒感染病例，這是連續第4日的每日高達3位數字的感染病例，而此前幾個月都是每天幾十宗。
新一輪的疫情爆發尤其令人擔憂，因為多數新感染都發生在人口密度極高的首爾大都市地區，這里居住著全國一半以上的人口。在南韓第一波疫情爆發主要是集中在東南部城市大邱，首爾當時並不是最嚴重的地區。
此外，南韓疾控中心還警告，儘管目前每日感染數字比今年春天時要低很多，但是這次爆發更具有危險性，部分原因是病毒在多個地點散播，包括教會、咖啡店、餐廳等，而春天時感染則主要來自單一的一個宗教社區。
不過據路透社報導，此次疫情爆發點包括一家教會，已有300多成員感染，但更多的成員則不願檢測。而且許多教會成員還參加了周末的一個有萬人參加的抗議集會。當局認為許多人可能會攜帶病毒。
南韓疾控中心表示，目前處於一場大規模疫情爆發的初期階段，如果不將散播控制住，發病率將會成幾何數的增長，可能導致醫療系統崩潰及巨大的經濟損失。
報導說，當局要求居民盡量留在家中兩個星期。南韓已經禁止室內50人、戶外100人以上聚集。體育賽事，例如棒球比賽，最近才開始允許少量球迷進場，不過看來又要重新禁止球迷進入體育場館。
到目前為止，南韓已有15,515人感染，包括305人死亡。
