新德里 —
西藏流亡精神領袖達賴喇嘛說，達賴喇嘛的轉世傳承制度是否延續下去，取決於西藏人民，中國不能決定他的繼任者。他說，他將在年底之前組織一個會議，討論下一任喇嘛的問題。
達賴喇嘛是在訪問印度東北部阿魯納恰爾邦的達旺鎮期間在一個記者會上作出上述表示的。阿魯納恰爾邦與中國交界。他為期一星期的訪問觸怒了北京。北京聲稱擁有位於偏遠的喜馬拉雅山地區的阿魯納恰爾邦大部份地區的主權。
由誰來接任這位81歲的精神領袖的問題受到北京的日益重視。北京主張，根據中國帝王傳承歷史，它的共產黨領袖有權批准下一任達賴喇嘛。但是，達賴喇嘛說，中國官員無權確認他的繼任者，因為他們是無神論者，而且不相信宗教觀念。他說：“坦率地說，他們是一派胡言﹐如果要讓中國政府承擔轉世的責任，那麼中國共產黨必須首先接受輪回的理論。”
這位西藏精神領袖說，無人知道下一任達賴喇嘛出生在哪裡或來自何方。他說：“我認為，我圓寂時可能會有跡像出現，但目前尚無此跡像。”
西藏的佛教徒認為，高級喇嘛或佛教僧侶圓寂時，其靈魂會通過一個孩子的身體轉世。
達賴喇嘛說，有關達賴喇嘛轉世傳承制度的最後決定會將在他快90歲或90歲時作出。他希望在今年主持召開一個高級僧侶會議，開始對繼任問題進行初步討論。他說，這個傳統的延續取決於人民。“如果有關人士感到這個制度已經沒有意義，那麼這個制度就將終止。”
他沒有排除下一任達賴喇嘛轉世為女性的可能性。
