美國衛生監管機構週五（10月21日）估計，“BQ.1”以及與其密切相關的“BQ.1.1”新冠病毒變種病例，已經佔美國新冠病毒變異病例的16.6%，與上週相比幾乎翻了一番。與此同時，歐洲預計它們將在一個月內成為主要的新冠病毒變種。
歐洲疾病預防控制中心（The European Center for Disease Prevention and Control）表示，這些變種可能會在未來幾周到幾個月內，使得歐洲地區的病例數目上升。
這兩種變體是奧密克戎（Omicron）的“BA.5”亞變種的後代，“BA.5”亞變種是美國新冠病毒傳播的主要形式。歐洲和美國的監管機構最近都批准了針對它的疫苗加強劑。
歐洲官員說，目前還沒有證據表明“BQ.1”與流行的奧密克戎變體“BA.4”和“BA.5”相比，其嚴重程度已經增加。但他們引用亞洲的實驗室研究結果警告說，該變種有可能會逃避一些免疫保護。
“這些變種（BQ.1和BQ.1.1）很可能導致今年冬天在美國出現非常嚴重的疾病激增，因為這已經開始在歐洲和英國那裡發生了，”梅奧診所（Mayo Clinic）的病毒學家和疫苗研究員格利高裡·博蘭德（Gregory Poland）說。
根據美國疾病控制和預防中心（CDC）的數據，美國每週的病例最近一直在下降。
在過去的六個星期裡，檢測機構“Biobot Analytics”所測試的廢水樣本中發現的冠狀病毒數量，在美國各地基本平穩。廢水樣本通常會在美國疾控中心數據公佈之前預測新冠病例可能出現的升高。
衛生監管機構和疫苗製造商在密切監測新的變種，以防它們開始逃避當前疫苗提供的保護。
世界衛生組織（WHO）本週表示，“BQ.1.1”新冠病毒變種正在至少29個國家傳播。
美國疾控中心週五表示，上週“BQ.1”和“BQ.1.1”估計佔傳播變種的9.4%。
（本文依據了路透社的報導。）
