到目前為止，非洲大陸的新冠病毒病例的負擔是世界上最低的，與全球超過200,000例相比，非洲只有數百例。但是衛生官員說，疫情大流行對非洲大陸有特殊影響，因為那裡負擔沉重的公共衛生系統已經處於掙扎之中。
新冠病毒正在非洲大陸上蔓延，在至少30個國家導致數百人感染，其中包括布基納法索，喀麥隆，埃塞俄比亞，尼日利亞，塞內加爾和南非，這些國家目前在撒哈拉以南非洲地區病例最多。
儘管總體上來說，非洲地區目前是世界上病例最少的地區，但在談到如果新冠病毒在未經檢測的情況下，非洲將會面臨什麼命運的時候，來自埃塞俄比亞的世界衛生組織總幹事譚德塞毫不掩飾地說出最糟的情況可能會發生。
世衛組織總幹事譚德塞說：“我們要竭盡所能將疫情殺死在萌芽狀態，也要預料發生最壞的情況，因為我們已經看到了病毒在其他各洲或國家中傳播那麼快，在加速狀態。所以這就是我們的建議。我認為非洲應該醒來。我的非洲大陸應該醒來。”
衛生官員說，他們特別擔心在非洲大陸某些地區普遍嚴重存在的健康問題。
世衛組織技術顧問瑪麗亞·凡·科克霍夫說：“我們還沒有看到這種病毒在其他脆弱人群中的表現方式。我們還沒有看到這種病毒在艾滋病毒高發人口中如何表現，沒看到在營養不良的兒童中如何表現。如果出現怎麼辦？這就是我們需要做的準備。”
南非病例數字的上升促使總統西里爾·拉馬福薩宣布了嚴厲的措施，以試圖減緩該病毒的傳播。例如到高風險國家的旅行禁令，學校停課以及禁止超過100人聚會的禁令。
南非恰巧是世界上艾滋病毒問題負擔最重的國家。
南非國家傳染病研究所的雪莉爾·科恩教授說：“我認為目前還沒有關於這種疾病如何影響艾滋病毒感染者的具體信息，但是如果我們考慮從其他呼吸道病毒例，如流感中了解到的信息，以及它們在艾滋病毒感染者中的表現，我們確實知道感染艾滋病毒的人，特別是未接受治療的人，有罹患更嚴重疾病的風險。”
專家表示，非洲必須為嚴峻的現實做好準備：這將是一個艱難的旅程。
