南太平洋島國斐濟的最高法院星期二(6月7日)作出判決,將俄羅斯所擁有的一艘超級遊艇交由美國駛離斐濟,因為在有關這艘遊艇是否應該被查扣問題進行的法律訴訟期間,斐濟為維護這艘遊艇已經浪費了很多資金。
美國司法部此前專門成立了一個名為“盜賊緝捕”(KleptoCapture)專案小組,聚焦查扣與俄羅斯總統普京關係密切的寡頭或富豪所擁有的超級遊艇或豪華資產,以配合美國政府對發動入侵烏克蘭戰爭的普京及其俄羅斯政府的施壓和製裁。
長達106米的阿瑪迪亞號超級遊艇在俄烏戰爭爆發後,為躲避被查扣的風險駛離了墨西哥,航行18天后於4月13日抵達斐濟。斐濟高等法院上個月根據美國司法部的請求和扣押令,批准扣押了這艘遊艇,因為這艘超級遊艇的主人是遭到製裁的俄羅斯億萬富翁蘇萊曼∙克里莫夫(Suleiman Kerimov)。
美國聯邦調查局(FBI)曾表示,這艘價值三億美元的超級遊艇每年的維持費用就高達2500萬至3000萬美元,而一旦該遊艇被美國查扣,美方將支付其維持費用。
但是遊艇登記註冊的船東、開曼群島米爾馬林投資公司(Millemarin Investments)否認克里莫夫是遊艇的主人,並在斐濟法院打起官司,阻止美國扣押遊艇。米爾馬林公司強調阿瑪迪亞號超級遊艇的真正主人不是克里莫夫,而是另一位沒有受到制裁的俄羅斯石油公司(Rosneft)前總裁胡達伊納托夫(Eduard Khudainatov)。
5月27日斐濟法院曾駁回米爾馬林投資公司提出的上訴案。不過米爾馬林公司的代理律師當時曾表示,要將此案上訴到斐濟最高法院,同時在最高法院審理此案前,申請法院命令,阻止美方人員將阿瑪迪亞號超級遊艇駛離斐濟。
斐濟最高法院星期二作出判決,下令該遊艇“駛離斐濟水域”符合斐濟的公共利益,因為讓它停泊在斐濟港口“已經讓斐濟政府所費不資”。
斐濟最高法院的判決還指出,阿瑪迪亞號超級遊艇“駛入斐濟水域並未獲得許可,而且很可能是為了躲避美國的起訴”。
意大利警方上個月宣布扣押了一艘價值七億美元的超級豪華遊艇,而遊艇的主人據傳就是聲稱是阿瑪迪亞號主人的胡達伊納托夫。
美國聯邦調查局在其扣押令中指出,俄軍入侵烏克蘭之後,阿瑪迪亞號超級遊艇幾乎在第一時間就試圖逃避被扣押的命運,於2月24日俄軍入侵烏克蘭當天就關閉了追踪其位置的自動識別系統。
斐濟最高法院作出判決後,代表米爾馬林公司的律師拒絕就這一判決發表評論。
但是斐濟檢察長克里斯托弗∙普萊德(Christopher Pryde)指出,斐濟最高法院的判決反映了斐濟對國際義務的堅持。
“判決承認了對國際互助請求以及斐濟國際義務的承諾,”普萊德說。
普萊德還表示,法院認為,“事關洗錢和所有權的問題”需要由事發最初的美國法院審理。
“阿瑪迪亞號已經轉交給美國當局,現在也將離開斐濟,”他說。
路透社曾聯絡美國駐斐濟大使館,尋求評論,但是沒有收到立即的回應。