美國參議院財政委員會及眾議院籌款委員會兩黨領導層上星期五(6月9日)宣布聯合提出一個旨在批准並實施美國和台灣最近達成的《美台21世紀貿易倡議》首批協定的立法，眾議院籌款委員會已排定星期二審議這個新的立法。
美國與台灣6月1日在華盛頓簽署美台《美台21世紀貿易倡議》首批協定，雙方在12個議題中的五個議題，包括關務行政及貿易便捷化、良好法製作業、服務業國內規章、反貪腐及中小企業等五項議題達成共識，後續仍有勞動、環境、農業、數位貿易、標準、國營事業，以及非市場政策與做法等七個議題有待協商。
華盛頓和台北去年6月宣布啟動《美台21世紀貿易倡議》，拜登行政當局官員當時在一個電話簡報中告訴記者，此一倡議旨在達成雙方具高標準承諾的協議，由於協議不涉及市場准入或降低關稅議題，因此達成的協議無須國會批准，不過此一立法強調了國會在關於貿易議題上所具有的權力。
國會有國際貿易的憲法授權
參議院財政委員會共和黨首席成員麥克·克拉珀(Mike Crapo)、委員會主席民主黨人羅恩、懷登(Ron Wyden)與眾議院籌款委員會主席共和黨人傑森·史密斯(Jason Smith)、民主黨首席成員理查德·尼爾(Richard Neal)在一個聲明中共同宣布提出《美台21世紀貿易倡議首批協定實施法》(The U.S.-Taiwan Initiative on 21st-Century Trade First Agreement Implementation Act) ，批准美台《21世紀貿易場倡議》首批協定的實施，同時也為該倡議未來談判協定設立牢固的透明度和協商需求。
議員的聲明說：“由於憲法賦予國會關於國際貿易的權威，此一法案對於確保協定能生效並成為美台雙方一個持久的、可靠的法律框架是有必要的。此一立法也將確保這個協定及未來美台之間的貿易協定在與國會協商以及對美國公眾保持透明度方面將受到嚴格的要求。”
聲明指出，此一立法將批准《美台21世紀貿易倡議》在前述五個領域達成的首批協定。
“這個立法證明國會能夠——也將領導貿易，這是不能被繞過的，也沒有任何理由能繞過，”代表愛達荷州的參議員克拉珀說。 “國會準備好在兩黨基礎上追求一個雄心勃勃的貿易議程。行政當局應該體認到現在是協商包含貿易准入的真正協定的時候了，”他說。
“美國與台灣有共同的民主價值觀、深厚的經濟關係及堅固的民間聯繫，” 代表俄勒岡州的參議員懷登說。 “那些聯繫已形成建設性的貿易協商的基礎。我的同仁和我將確保這些協定因為經過了兩黨支持的批准程序而具有的那種支持度和持久性，”他說。
盼協議有國會授權基礎
“國會依據憲法對美國貿易具有權威，台灣是美國的一個朋友和關鍵經濟盟友，因此，任何與台灣的貿易協都更應當具備這樣的權威基礎，”代表密蘇里州的眾議員史密斯說。
他說：“儘管國會應該從這些貿易談判第一天開始就坐在駕駛座上，重要的是我們現在採取行動以兩黨的方式來支持這個與台灣的早期協定，要求國會必須在任何未來與台灣的貿易步驟上被徵詢，並確保未來任何這類協定只能在透過與國會的穩健協商與表決批准後才能訂立。”
“台灣人民已經建立了一個強勁興盛的民主政體，拜登行政當局和國會也體認到我們正在不斷深化的經濟聯繫是一個優先事項，”代表馬薩諸塞州的眾議院尼爾說。
他說：“這個兩院兩黨性質的立法確認國會在貿易上的憲法權威，它不僅是支持台灣的民主，也要加強我們雙邊貿易關係。”
《美台21世紀貿易倡議首批協定實施法》條文說，其目的是要準並實施美國在台協會(AIT)與駐美國台北經濟文化代表處(TECRO)6月1日達成的協定、加強並發展使美台互利的經濟關係、為將來擴大並強化協定好處的合作奠定基礎，並為將來的協定建立透明度及協商條件。
在關於協定生效的部分，條文規定，協定得在總統向國會提交已確定美台雙方都已採取符合協定措施的必要認證30天后生效。
此一認證內容包括：提供相關委員會一個報告，說明總統做出上述認證的基礎；說明——包括透過經濟估計與分析——協定將如何推進美台貿易關係、如何促進美國勞工、消費者、商業、農牧業及其他利益相關方的利益；以及以書面答復相關委員會有關協定的遵守與實施的任何潛在問題。
此外，法案條文還規定，在協定生效後180天內，美國貿易代表必須提供國會相關委員會一個報告，對協定的實施情形提出評估，包括指明在遵守協定方面有待改善的部分。
論壇