美國和中國官員這個星期在華盛頓舉行高層對話，網絡安全是雙方討論的一個中心議題。許多國會議員和專家說，美國知識產權所經受的大部分網絡盜竊行為源自中國，並嚴重損害美國的經濟利益。
過去幾個月來，網絡安全問題、尤其是源自中國的大規模網絡攻擊一直是美國社會高度關注的話題。
在國會眾議院能源與商業委員會星期二舉行的一場聽證會上，議員們和到場作證的專家從數量上展示了美國知識財產所經受的來自中國的網絡盜竊行為，以及美國經濟受到的傷害。
美國知識產權竊取問題委員會委員戈頓(Slate Gorton)說，每年美國被外國盜竊的知識財產超過3000億美元，其中大部分被中國竊取。
戈頓說﹕“我們50%至80%的知識財產的失竊歸咎於中國，其中相當多的部分、也許絕大部分是被中國私人公司竊取的。他們之所以能這麼做是因為，他們即使被發現也不會受到很大的懲罰。”
今年較早時，美國私人網絡安全公司曼迪昂特揭露中國軍方攻陷美國和西方100多家公司的電腦網絡，竊取重要的企業知識財產和商業機密。這一發現將美國人的目光聚焦在中國政府在盜竊美國知識財產的活動中扮演的角色。
華盛頓智庫戰略與國際研究中心高級研究員詹姆斯路易斯在聽證會上說，中國領導人顯然將竊取外國先進知識財產作為維護自身政權的一項戰略。
路易斯說﹕“中國實施網絡間諜活動有四個動機。第一，中國极希望趕上甚至超過西方；第二，他們認為，快速發展經濟是執政黨維持統治的關鍵；第三，他們沒有保護知識產權的傳統；最後一點，中國一些領導人認為，中國社會失去了創新能力，唯一的補救措施是偷竊別人的技術。中國通過網絡間諜活動來支持其戰略性行業和國有企業。”
中國政府一直否認直接參與或支持任何形式的網絡攻擊和網絡間諜行為。前美國國家安全局合同僱員斯諾登不久前稱美國情報機構曾侵入中國的網絡系統。這一指責強化了北京在網絡安全問題上的立場。
星期一，美中網絡安全問題小組在華盛頓舉行了首場對話。美國國務院發言人薩琪說，雙方討論了網絡領域的國際規範，並提出了處理網絡分歧的建議。她暗示，美
國所關注的問題跟各國政府之間的網絡間諜活動截然不同。
她說﹕“我們所關注的問題是不同的。我們討論的是中國針對經濟數據、威脅基礎設施的關鍵資訊所採取的行動。我們在有關會議上肯定會討論這個問題。”
中國官方媒體連日來發表文章，批評美國將政府從事網絡間諜活動與通過網絡竊取知識財產行為區別對待的做法。分析人士說，將兩類行為混為一談有利於中國以網絡領域國際規範不明確為理由，繼續大規模竊取美國和西方企業的商業情報和知識財產。
