美國歷史上第一位黑人國務卿、曾任美國參謀長聯席會議主席的科林·鮑威爾(Colin Powell)將軍因COVID-19並發症逝世，享年84歲。
他的家人在臉書上宣布了噩耗。他們說：“我們失去了一位卓越、慈愛的丈夫、父親、祖父和一位偉大的美國人。”
鮑威爾家人說，鮑威爾完全接種了新冠病毒疫苗。他們感謝華盛頓城外的沃爾特·里德國家醫療中心的醫務人員在鮑威爾臨終的日子裡給予他的“精心治療”。
美國新聞媒體報導說，鮑威爾患有多發性骨髓瘤，這是一種白細胞癌症，壓抑人體的免疫反應。免疫功能受損的人即使完全接種了新冠疫苗，感染該病毒的風險仍然較大。
2001年至2005年，在共和黨總統喬治·W·布殊第一屆政府期間，鮑威爾擔任美國國務卿，這是美國的最高外交官。
布殊向鮑威爾表達了敬意。他說，他和前第一夫人勞拉·布殊為鮑威爾的去世“深感悲痛“。
“他是一位偉大的公僕，這從他在越戰期間從軍服役就開始了，“布殊說。”多位總統仰仗鮑威爾將軍的謀略和經驗。總統們如此喜歡他，授予了他總統自由勳章，而且是兩次。他在國內外都受到高度尊重。“
拜登總統稱鮑威爾是一位“具有無上榮譽和尊嚴的愛國者“。
“科林體現了勇士兼外交家的最高理想，”拜登說。“他首先致力我們國家的實力與安全。他打過仗，比所有人都更加懂得，單憑軍力並不足以維持我們的和平與繁榮。”
前總統巴拉克·奧巴馬也表達了敬意。
“科林·鮑威爾將軍懂得什麼對我們國家是最好的，並努力讓他的人生、事業和公開聲明符合這一理想，”奧巴馬在星期一的聲明中說。“米歇爾和我將把他視為美國和美國人能夠而且應當成為什麼的典範。”
美國國防部長奧斯汀在推特上說：“科林·鮑威爾將軍是無法取代的。他是我的摯友和導師，此刻，一想到失去了他，我心中便傷痛不已。”
鮑威爾是美國陸軍四星上將，有35年的軍旅生涯。從1989年到1993年，在小布什總統的父親、共和黨人喬治·H·W·布殊擔任總統期間以及老布什的繼任者、民主黨人比爾·克林頓擔任總統的四個月期間，鮑威爾出任美國參謀長聯席會議主席，這是五角大樓的最高軍職。在出任參聯會主席之前，他從1987年到1989年擔任共和黨人羅納德·裡根總統的國家安全顧問。
鮑威爾在美國政壇被視為溫和派共和黨人和務實主義者。他曾考慮在1996年競選總統，與克林頓對陣，但是他的妻子阿爾瑪對他的安全表示了擔心，他最後決定不出馬問鼎白宮。
2008年，他與共和黨分道揚鑣，支持民主黨總統候選人巴拉克·奧巴馬。奧巴馬競選成功，成為歷史上第一位入主白宮的非洲裔美國人。
兩場伊拉克戰爭
20年前，在涉及美國的重大軍事衝突中，鮑威爾起了關鍵作用。
1991年，在他擔任美國最高軍職之際，老布殊總統下令美國作戰部隊把伊拉克軍隊趕出鄰國科威特。這場衝突歷時不長，讓老布什在美國的政治民望大升。
然而在2003年，身為美國最高外交官的鮑威爾在美國攻打伊拉克之前的事件中也起了關鍵作用。那場戰爭後來代價沉重，而發動時所根據的是錯誤的情報。那項情報認為，伊拉克強人薩達姆·侯賽因積聚大批生化武器等大規模殺傷性武器並對世界和平構成迫在眉睫威脅。
2003年2月5日，鮑威爾在聯合國安理會發言，為小布殊總統和包括副總統迪克·切尼在內的白宮重要官員希望發動的戰爭陳詞。
鮑威爾當時宣稱：“毫無疑問，薩達姆·侯賽因擁有生物武器，並且具有迅速生產更多、更多的能力。”
然而到了2005年9月，他承認，他的那次聯合國講話充滿了不確切之處，根據的是美方錯誤的情報。
他在一次電視採訪中描述說，他支持美國攻打伊拉克是他記錄中的一個“污點”。美國並沒有在伊拉克發現大規模殺傷性武器。
“它將永遠是我的記錄的一部分，”鮑威爾說。“它曾是痛苦的，現在也是痛苦的。”
