美國國防部長蓋茨再次表示強烈反對向利比亞派駐任何美國部隊。蓋茨星期四堅持說﹐他只要在任一天﹐就不會派遣任何地面部隊。在他做出這番表態之前﹐媒體報導說﹐中央情報局已派出小組和利比亞反政府武裝成員合作。
報導說﹐中情局把特工派入北非國家利比亞收集情報並和反對派接觸。蓋茨說﹐他無法代表中情局談論中情局角色﹐但是他承認﹐美國對由各路人馬組成的利比亞反政府武裝的了解還不夠充份。
國防部長蓋茨和美國參謀長聯席會議主席﹑海軍上將麥克‧馬倫一起接受了兩個國會小組的質詢。他們兩人說﹐如果讓反政府武裝獲得武器和訓練﹐那也應由其它國家而不是美國提供援助。蓋茨說﹐政治和經濟壓力最終將把利比亞領導人卡扎菲趕下台。他說﹐目前由北約領導的行動能夠削弱卡扎菲的軍事能力﹐但他的下台需要時間並且要由本國民眾來決定。
這兩位美國軍方領導人說﹐利比亞上空禁飛區已由北約來落實﹐美軍的行動將會“明顯減緩”。蓋茨說﹐華盛頓將盡力避免“把責任越攬越多”﹐以免陷入利比亞的持久衝突。他把美國參加打擊卡扎菲的行動形容為“有限的”﹐並不包括“改變政權”。
卡扎菲的部隊最近在戰場上的進展使得相關的辯論更為激烈。星期四在布魯塞爾的一次新聞發佈會上﹐北約軍事委員會主席﹑海軍上將詹保羅‧迪波拉承認﹐是否要武裝反對派的問題遠遠沒有得到解決。
北約軍事委員會主席﹑海軍上將迪波拉說﹐目前爭辯的方向﹐有人會說可能會有不同的解讀。所以目前還不清楚向反對派提供武裝是否會違反聯合國決議。
