參加聯合國氣候大會的194個國家的代表就一項協議達成共識﹐該協議規定各國必須採取行動減緩氣候變化的速度。按照星期天達成的這項協議﹐工業化國家必須在1997年簽訂的《京都議定書》於2012年期滿後的至少五年內繼續遵守該議定書的規定。
《京都議定書》具有讓這些國家實現溫室氣體排放目標的法律效力。然而俄羅斯﹑日本和加拿大曾經表示不會加入繼續遵守《京都議定書》的國家行列。
在德班舉行的為期兩個星期的聯合國氣候大會在預定結束日期的將近兩天後﹐這項協議於星期天清晨達成。
美國說﹐只有在所有主要排污國家都做出承諾的情況下﹐美國才會承諾減排。中國和印度公開反對這項協議﹐表示自己已經開始實施宏大的生態保護項目﹐但是工業化國家卻沒有履行自己的義務。美國﹑中國和印度不受《京都議定書》的約束。中國和印度是世界上人口最多的國家。
這次大會沒有立即承諾進一步減少造成氣候變化的溫室氣體排放量。與會代表還同意設立一筆基金﹐幫助貧窮國家應對全球氣候變暖﹐但沒有具體說明資金的來源。
辯論主要集中在歐盟的一項提議﹐敦促發達國家以及包括中國和印度在內的快速發展的經濟體接受具有法律約束力的減排目標。
