中國官方媒體週四報導說，對不明肺炎所作的初步調查確認，這種疾病的可能病因是一種新型的冠狀病毒。中國大陸和附近地區已經有數十人發現患了這種不明肺炎。
中國衛生管理部門對央視報導的這條新聞沒有馬上予以證實。
美聯社說，冠狀病毒傳播的方式有咳嗽、打噴嚏，或者與患病者直接接觸。有的引起普通感冒，有的出現更為嚴重的呼吸道疾病，比如沙士、中東呼吸綜合徵（MERS）等。這類病毒對人類較為常見，但通過蝙蝠、駱駝和其他動物傳播的更為稀少的病毒則會引起嚴重的疾病。
這種新型的冠狀病毒跟過去發現的病毒不同。衛生部門已經排除了薩斯病毒和中東呼吸綜合徵（MERS）是引起不明肺炎的病因。
截止到上個週日，武漢市衛生委員會報告說，該市有59人入院治療呼吸道疾病。其中有7人病情嚴重，其他的病情穩定。
新華社報導說，週三有八名病人出院。他們連續幾天沒有發現有肺炎症狀。
美聯社的報導說，世界衛生組織駐中國的代表高登·加利亞（Gauden Galea）表示，“在這樣短的時間裡能夠初步確定一種新的病毒是了不起的成就。”
台灣中央社報導，香港醫學專家認為，這種新病毒的確認有助於製造快速測試劑。報導引用香港中文大學呼吸系統科講座教授許樹昌的話說，大陸當局最快可以在下周公佈病毒基因圖譜，這有助於製作快速測試劑，加快檢測疑似個案。
但是，許樹昌說，由於仍然需要進一步追查病毒的感染源頭及傳播途徑，生產預防疫苗可能需要幾年的時間。
