中國外交部週二（5月9日）反駁了有關中國海上民兵船隻故意接近印度和東盟國家海軍舉行演習的一處南中國海區域的指控。越南的一位獨立專家表示，北京似乎正在利用民兵來恐嚇和破壞海軍演習。
“據我們了解，中國漁船和科研船在中國管轄的海域進行正常的生產和工作活動，”中國外交部在回應路透社（Reuters）的置評請求時表示。
“外界不應該無端指責或無事生非，”中國外交部補充說。
印度和越南政府拒絕置評。
為期兩天的“東盟-印度海上演習”（AIME 2023）於週日開始，來自印度、越南、泰國、菲律賓、印度尼西亞和文萊的海軍艦艇和飛機參加了演習。
印度消息人士稱，當中國船隻向他們駛來時，他們正位於越南專屬經濟區。不過，他們說，民兵船隻和海軍艦艇相互交叉而過，沒有發生任何對峙。
據消息人士稱，印度當局正在追蹤至少五艘民兵船隻的動向。消息人士因為沒有被授權接受媒體採訪，所以要求匿名。
他們說，一艘中國科研船隻也跟隨這些漁船駛向同一海域。
斯坦福大學（Stanford University）南中國海妙手項目(Project Myoushu)負責人雷·鮑威爾（Ray Powell）表示，這些船隻屬於該地區的“瓊三沙漁”民兵船隊。
這些民兵由商業漁船組成，與中國當局協調，在南中國海推進其政治目標。然而，中國政府過去曾否認任何此類民兵的存在。
監控船隻跟蹤數據的獨立非營利組織南中國海紀事倡議（The South China Sea Chronicle Initiative）的經理範文（Van Pham）表示，這不是中國“所謂的漁船”第一次出現在周圍，並恐嚇其他國家的軍艦。
“所以演習很可能被打斷了......規律被打破了，有些軍艦不得不改變方向，”她對路透社說。
範文說，中國科研船“向陽紅10號”曾一度距離參演的越南軍艦10英里。
該演習是“2023東盟-印度海上演習”的首次演習，由印度和新加坡海軍共同主辦。
中國的幾個沿海近鄰指責中國利用其官方和民兵船隻騷擾和恐嚇他們在南中國海的漁船和軍用艦艇。
多年來，中國一直聲稱對整個南中國海擁有主權，並對該地區其他軍隊的存在非常敏感。
自2020年印度和中國軍隊在喜馬拉雅山發生肢體衝突以來，印度和中國之間的關係也急劇下降。這場衝突中有24名士兵喪生。
（本文依據了路透社的報導。）
