甘肅省政府正在拆改蘭州西關清真寺, 儘管專家說這是中國政府和阿拉伯世界友好像徵的標誌性清真寺。西關清真寺始建於明朝萬曆年間，清康熙二十六年(1687年)重建。這座清真寺在文革中曾被全部拆毀。
1983年由中國國務院宗教局批准並且撥專項資金，在得到世界伊斯蘭聯盟資金支持下重新修建。相關學者認為，該清真寺這次拆毀是一個時代結束的標識，顯示自中國政府改革開放以來允許穆斯林信仰自由的政策完全落幕。
從8月1日到現在，甘肅省政府在蘭州西關清真寺周圍豎起了三米高的鐵皮牆，大批重型建築機械一直在清真寺內工作，近百名施工人員每天進出該清真寺，而普通人根本無法靠近該區域。西關清真寺周圍的幾個派出所二十四小時在該清真寺周圍值班，不允許任何人拍照，凡是拍照的人員被發現後除要求立刻刪除所拍照片外，有些人還會被帶到派出所做筆錄。
蘭州穆斯林：西關清真寺拆改意味著西北清真寺全部淪陷
曾參與蘭州西關寺和世界伊斯蘭聯盟往來信件翻譯的蘭州高校退休教師田教授告訴美國之音記者：“7月31日我離開蘭州的上午十點鐘，接到大學離退休老幹部管理處黨委書記的電話，學校召開了一個緊急會議，要求所有的黨員領導幹部不能線上、線下評論蘭州西關清真寺拆寺的情況。誰要是發相關視頻、音頻、文字性的內容，一律黨內警告處分，降級退休待遇等。”田教授說， 8月1日開始，拆改蘭州西關清真寺的工程動工，甘肅省政府佈置各個單位黨組織向所有在本單位工作的黨員或者體制內的非黨員一一打招呼，嚴禁發布任何與蘭州西關清真寺相關的內容。
另一位熟悉蘭州西關清真寺情況的前蘭州高校教師馬女士在接受美國之音採訪時說：“西關清真寺並不是很輕易就被圍了起來。三年前蘭州政府就要拆，當時的西關清真寺坊民、寺管會負責人、阿訇，都努力抵制了當時政府的行為。且三年前該清真寺的設計者王鴻烈上書最高當局，最高當局當時也派了一個調查組到蘭州市，調查了西關大寺的歷史、以及文革之後西關清真寺重建的過程。當時最高當局作出決定，為了國際統戰工作的需要，西關清真寺暫時不予拆改。”
在談到拆改蘭州西關清真寺對地區穆斯林的影響時，馬女士表示西關清真寺的拆改意味著整個西北所有的清真寺的淪陷。她說：“這個標誌性的清真寺被拆之後，整個西北穆斯林的根基我認為是會被搖動的。整個穆斯林群體的心態會非常複雜。清真寺是穆斯林信仰的一種依托，它所具有的意義不是其它事物可以代替的。在這個基礎之上，西北穆斯林的心態會越來越糟糕，因為他們看不到希望，並且由於對西北穆斯林前期的打壓，尤其是甘肅、寧夏對穆斯林上層人物的控制，對有影響力阿訇的抓捕和拘禁等情況的出現，使得普通穆斯林的心態出現了很大的失衡。對於大多數普通穆斯林民眾來說，這是一件很糟糕的事情。很多人會離清真寺遠去。”
馬女士認為中共對於在中國大地上消滅伊斯蘭教很早就有計劃。1958年的宗教改革及之後的文化大革命，就已經開始對清真寺、宗教進行剷除性、毀滅性的打擊。這一次宗教中國化只是中共之前製定政策的延續。因為中共的初心是消滅宗教，無神論是中共的教義，所以中共不會支持宗教的發展。
談到蘭州西關清真寺和沙甸清真寺的拆改為何放在中共此次拆改清真寺運動的最後階段，馬女士認為這兩座清真寺放到全中國所有拆改清真寺的最後，表明這兩座清真寺的地位。蘭州西關清真寺三年前已經在被強勢地張羅要拆改，最後由於國際統戰工作的需要停止拆改。根據馬女士的了解，現在要拆改蘭州西關清真寺的命令直接來自於中共最高層。她說，接下來的幾年，中國回族的宗教信仰空間會越來越閉塞、狹小，從清真寺會延伸到各個方面。馬女士進一步指出，從2012年以來，中共在宣傳口已經加強了管控，即所謂的宗教書籍出版的管控。現在中國的所有出版社都不出版和伊斯蘭教相關的書籍，除非是宗教相關部門指定的出版社，偶爾會出版經過嚴格內容把關的所謂伊斯蘭書籍。馬女士說，西關清真寺被拆改之後，各個方面會更進一步嚴控。新疆政策開始大力推向內地已經是不爭的事實，比如清真寺安裝監控，人們進入清真寺禮拜需要刷身份證等。蘭州市已經在著手準備在一些清真寺試點安裝身份證識別系統。
學者：為了一個人的荒唐夢毀滅一切不遺餘力
在接受美國之音採訪時，現居馬來西亞的中國穆斯林學者丁凝先生就蘭州西關清真寺被拆改一事表示：“西關大寺強行拆改之前也做了很多工作，當地信眾也做了不少抗爭，但最終還是無法抵擋中共的惡行。赤手空拳手的底層群眾是無法對抗這個強大政權的。甘肅省政府動用了各種此前在拆改雲南沙甸清真寺和納家營清真寺的時候都曾使用過的手段，比如在強拆納家營大寺遭到民眾集體抵制之後，它們通過媒體對群眾的抗暴行為進行抹黑，然後挨家挨戶進行警告，要求參與抗暴的群眾自首，與此同時展開大抓捕，納家營抓捕了一百多人，沙甸也抓捕了一些人，同時它們嚴防死守，嚴查翻牆，防止群眾拍攝強拆的影音資料，且發佈在自媒體上。”丁凝先生還說，在蘭州，當局採取了一對一或者多對一的監控模式，對一些重點人物進行24小時監控，嚴防視頻照片流出，這就是為什麼，即使強拆已進行一月有餘，但網上很難找到相關資料。當局對民眾通過各種手段進行恐嚇，比如取消退休金、醫保，影響孩子升學，開除公職等手段進行威脅。
丁凝先生認為拆改清真寺的行為是對穆斯林尊嚴的羞辱，是對宗教私有財產的嚴重侵犯和褻瀆。但中國民眾現在噤若寒蟬，對拆寺等政府的惡行不敢發出任何聲音，因為一切反對的聲音都會被打壓。他說：“這種破壞宗教建築的行為完全是因為當權者的任性，對於獨裁者的命令，任何一級官員為了保住烏紗只能硬著頭皮執行，為了完成任務，不惜一切代價，所以它們會集中一切力量，動用各種手段，冒著各種風險，比如布控大批軍警，來完成一項天怒人怨的暴行。”
“這種暴行雖然能夠得逞，也能夠讓百姓因為恐懼而暫時放棄抵抗，但會埋下仇恨的種子，”丁凝說。“在1958-1978年長達二十年的宗教迫害的傷痛尚未痊癒的時候，當局又故伎重演，只能讓人們更加清醒的認識到這個政權的本質，對它們產生厭惡和反感，放棄對它們的幻想。強拆事件會讓越來越多的人看清楚，中共的惡行並未改變，而且不會停止，今後必將變本加厲地對中國人進行思想、行為管控。”目前，中國各地的所有圓頂式建築都已被強拆，街道上的阿拉伯語圖文也被取締，兒童被嚴禁進入宗教場所，而民眾顯然已經無奈地接受了現實。“下一步，它們必然會採取更加嚴厲的手段，比如合併清真寺、沒收宗教書籍、抓捕宗教領袖人物、加強對未成年人的共產主義思想教育等等，”丁凝告訴美國之音。
社會文化人類學家、哈佛大學學者魯斯蘭·尤蘇波夫(Ruslan Yusupov)博士就蘭州西關清真寺被拆改一事向美國之音表示：“據我所知，當初是中國政府應當地回族穆斯林的需要而重建這個清真寺的。後來蘭州市政府在城市化過程中，把該清真寺打造成該市的地標性建築，該清真寺是宗教改革後的一個里程碑式的建築。當時在世界伊斯蘭聯盟的大力資助下，加上當地人自籌資金建造了這座地標性清真寺。十多年前中共政權開始以拆改、舊城改造等稀釋清真寺周圍的回族穆斯林群體。政府在看到前來清真寺的人數變少之後，開始向人們施壓，要求合併一些清真寺，拆除其中一些參加禮拜人數較少的清真寺，這是中國政府城市化政策的一部分，也是伊斯蘭中國化的一部分。”據魯斯蘭·尤蘇波夫說，三年前甘肅政府準備拆改西關清真寺，但有很多居住在清真寺周圍的老人以死威脅，政府才放棄了拆改。在這三年里政府工作人員走訪社區，威逼利誘之下，抵抗的阻力被消除，才有了現在拆改的上演。
魯斯蘭·尤蘇波夫認為，蘭州之所以沒有出現大規模抵抗政府強拆清真寺的活動，跟目前中國當局控制宗教的方式有關。他指出，當年納家營清真寺拆改時出現了大規模的抗議示威，那是因為納家營是一個很大的村寨，大約有6000穆斯林居住，而且絕大多數人都是親戚關係，彼此熟悉程度很高，互相支持度也高。在社區正在發生的事情的了解程度、傳播速度比城市更高。而在城市裡，唯一讓人們聚集在一起的就是清真寺，社區本身內部的聯繫並不廣泛。因此，在城市環境中，政府擁有切入點的可能性比在昭通或納家營等地更高，通過這些切入點，他們可以與不同的人合作，破除穆斯林聯合抵抗拆改容易的多，這是第一個因素。第二個因素是當地人無力反抗。現在新疆正發生種族滅絕，由於蘭州距離新疆非常近，了解到那裡發生的事情更全面。所以，人們意識到做出抵抗是不明智的決定，因為如果你抵抗了，那麼你很容易被抓捕或者被送到集中營，或者被消失。從某種義上說，當地人不是不想反抗，而是無力反抗。包括穆斯林在內的中國人心中充滿著對中國國家力量的恐懼。
伊斯蘭世界對西關大寺拆改保持沉默
美國之音記者請世界伊斯蘭聯盟和其它國際穆斯林組織對蘭州西關清真寺被強行拆改發表評論，但是沒有得到任何回應。
不過，前世界伊斯蘭聯盟官員哈立德在接受美國之音採訪時表示：“很多阿拉伯國家對於中國政府的惡行沉默以對，主要原因是許多國家通過'一帶一路'基礎設施計劃從中國數十億美元的投資中受益，再加上多數阿拉伯國家政權和中國一樣都是獨裁統治，很容易理解阿拉伯國家在國際事務上維護中國政府的表現。而絕大多數普通阿拉伯民眾就中國政府針對中國穆斯林的所作所為是反對的。但是在同樣不自由的阿拉伯世界你的表達可能引來牢獄之災，這也是很少看到在網絡上有阿拉伯穆斯林批評中國政府的原因。”
