在德國經濟部長羅伯特·哈貝克（Robert Habeck）抵達中國首都、並將擬議關稅列為重要議題之際，北京方面星期五(6月21日)警告，與歐盟在中國電動汽車進口問題上不斷升級的摩擦可能引發貿易戰。
哈貝克為期三天的中國之行，是自布魯塞爾提議對進口中國電動車徵收高額關稅以打擊過度補貼以來，歐洲高級官員首次訪華。歐盟加徵關稅之舉引發了中國宣布反制措施和中國領導人的嚴厲批評。
哈貝克星期六(6月22日)在北京向中國官員表示，歐盟對中國商品徵收的關稅並不是「懲罰」。他在氣候與轉變對話的第一次全體會議上表示:“重要的是要明白，這些不是懲罰性關稅。”
哈貝克表示，美國、巴西和土耳其等國家都曾使用過懲罰性關稅，但歐盟沒有，“歐洲做法不同”，九個月來，歐盟委員會詳細調查了中國企業是否從補貼中不公平獲益。
哈貝克說，歐盟審查產生的任何反補貼稅措施都“不是懲罰”，此類措施旨在補償北京給予中國企業的優勢。
在會見中國國家發展和改革委員會主任鄭柵潔時，哈貝克表示，歐盟擬議的關稅旨在為與中國的貿易創造公平的競爭環境。
鄭柵潔回應：“我們將盡一切努力保護中國企業。”
光是本週，中國汽車製造商就敦促北京提高進口歐洲汽油動力汽車的關稅，而中國政府已經對歐盟豬肉進口展開反傾銷調查，以報復歐盟委員會先前宣布對中國電動車反補貼調查初裁將徵收懲罰性關稅。
中國商務部發言人星期五在官網以“答記者問”方式警告：“歐方不斷升級貿易摩擦，並可能引發“貿易戰”，責任完全在於歐方。”
中國商務部發言人也指控，歐方透過反補貼調查「對中國企業進行恐嚇、脅迫施壓，以認定懲罰性高稅率相威脅，要求提供過於寬泛的信息，很多涉及商業敏感信息和企業核心秘密，窺探中國企業商業機密和知識產權」。
解釋的機會
哈貝克的訪問被視為歐洲最大經濟體德國向中國官員解釋最近宣布關稅措施的機會，同時消除中國採取報復措施可能損害德國企業的風險。德國的聲音在歐盟尤其有分量，德國主要汽車製造商強烈反對歐盟徵收關稅。柏林敦促對話，同時期待中國做出妥協。
德國汽車製造商最容易受到中國反制措施的影響，因為去年它們近三分之一銷售額來自這個規模達18.6兆美元的世界第二大經濟體。歐盟對電動車將加徵關稅的舉動導致與中國的貿易關係跌至新低點。
但中國官媒將哈貝克的訪問描述為緩解緊張局勢的機會。根據中國《環球時報》報道，一些專家表示，德國應該尋求共識。
哈貝克星期五抵達北京後首先會見了數個歐盟國家的大使，他將與中國官員會談，並訪問上海和杭州。他原本預計將會見中國總理李強，但德國代表團消息人士週五晚間表示，哈貝克離開北京前無法安排與李強的會面。
出人意料的是，在德國駐北京大使館舉行的招待會上，哈貝克對柏林當前的中國戰略表示不滿。該戰略於去年7月發布的文件中概述，在此之前曾經過數月德國聯合政府內部爭論。哈貝克來自德國三方聯合政府中的綠黨。
這份長達64頁的文件指控北京日益強勢獨斷和“不公平做法”，但對於減少關鍵依賴的政策措施卻含糊其辭。哈貝克批評柏林這份11個月前發布的中國戰略文件過於短視，與其他歐盟國家的中國戰略不同步。
「策略意味著你必須放眼未來，至少要描述一條通往未來的道路，即使它永遠不會像所描述的那樣發生，」他說。
哈貝克表示，“這是德國政府的中國戰略，所以欠缺的是歐洲的做法”，遲早需要更新。他沒有確切說明他認為德國戰略應該如何演變。
德國政府沒有立即回應對哈貝克說法的置評請求。這進一步加深了一種看法：在保護主義抬頭的時代，柏林尚未為德國出口導向經濟模式確定明確的道路。
週五早些時候，哈貝克降低了對其訪中期間能解決的問題的預期，並表示他並不期望就貿易緊張局勢達成解決方案。
德國也尋求擴大其企業進入龐大中國市場的管道，同時也試圖「去風險」(de-risk)以避免其經濟過度依賴任何一國。
貿易專家表示，經濟和政治因素都越來越有利於美國和德國的關係。
2024年第一季，德國與中國的貿易額為600億歐元(640億美元)，低於美國和德國的貿易額630億歐元。這打破了中國連續八年成為德國最大貿易夥伴的趨勢。
週五公佈的官方數據突顯了這一轉變:5月份德國對中國的出口年減14%，而對美國的出口增長了4.1%。
（本文依據了路透社的報道。）
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