委內瑞拉危機爆發後，美國和多數拉美國家支持反對派領袖，中國和俄羅斯等國家則站在權力受挑戰的馬杜羅一邊。北京還發表聲明，呼籲穩定和不干涉委內瑞拉內政。
在北京清華大學任教的美國學者陳懋修（Matt Ferchen）認為，委內瑞拉在經濟、人道危機中越陷越深，跟它的最大投資國過去10多年政治財政的大力支持關係密切。
從90年代末以來，中國向委內瑞拉提供了超過600億美元貸款。但陳懋修說，“北京拒絕承認其貸款和外交支持在委內瑞拉緩慢惡化的事件中所起的作用”。
陳懋修是卡耐基-清華全球政策中心的非駐會研究員，在清華大學帶博士生，教國際政治和中國-拉美關係。
北京貸款成獨裁者政治工具
陳懋修說，2008年全球金融危機後，委內瑞拉政府難以獲得國際資金，而北京正是在那時開始了對委內瑞拉最大手筆的貸款，“像中國開發銀行的200億美元貸款，那些貸款允許委內瑞拉政府繼續其政策，否則那些政策的推行會極為困難。”
當時的總統查韋斯利用中國貸款為其政治服務，“比方中國的電視機、電冰箱，查韋斯利用那些貸款獲得政治上的支持，這些中國產品是貸款中一攬子交易的組成部分，查韋斯明確地將其用於政治目的，還有一些中國公司建造的房屋項目，也是用政治包裝起來的中國貸款。”
2013年查韋斯病故，繼承人馬杜羅上台，“不到兩個星期，他的合法性就受到挑戰。委內瑞拉的政治和人道危機在加深”，陳懋修說，雖然危機引起了全球關切，“但中國既不承認其在委內瑞拉危機中的影響和利益，也不尋求解決其最親密的美洲盟友之一的困境。”
陳懋修告訴美國之音，個中原因是中國政府始終相信一切都會好起來， “如果悄悄地不做聲，最終危機就會過去。如果你有耐心，如果你願意跟所有人包括目前的政府以及反對派進行合作，最終中國跟委內瑞拉的關係、石油關係、政治關係都會存活下來。”
互補性難頂政治風暴
即便在委內瑞拉已經陷入危機之時，中國還是強調兩國間的“互補”關係，即你是最大的石油儲備國，我是最大的石油需求國，而且又有錢，並認為這種關係可以成為危機“暴風雨”中穩定的“基石”。
陳懋修認為，委內瑞拉走專制之路由來已久，“如果你不支持查韋斯和中國的毛，你就是敵人，這種事情很早就發生了。政府控製石油公司，把經營很好的公司拿過來，變成領袖的政治工具，使得該國傳統政黨體制崩潰。所有這些跡像很大程度上被中國的投資者、銀行和官員極大地忽視了。他們認為有這種互補性，關係就是穩固的。”
雖然中國今年來大幅度縮減了對委內瑞拉的貸款規模，但中、委兩國當局都沒有公開承認兩國關係的失敗。陳懋修說，在委內瑞拉陷入危機過程中的每一步，中國外交部都照例發表希望委內瑞拉局勢“穩定”的公式化聲明。
陳懋修表示：“儘管形勢朝著相反的方向發展，儘管這個國家相反的發展使之陷入經濟危機，巨大的通脹、石油大量減產，以及明顯缺乏穩定，你還是聽到（北京）這些跟下行現實無法吻合的聲明。”
陳懋修認為，其實北京也害怕中國老百姓對其在委內瑞拉失誤的問責，“那是數百億中國老百姓的錢，你不會想看到反彈。”
但陳懋修說，“不承認兩國關係的失敗，你怎麼從中吸取教訓並改善處境呢？ ”
背債發展模式遭質疑
現在越來越多的拉美國家認識到中國貸款對它們的風險太大。陳懋修說，在中國尋求擴大“一帶一路”基礎設施計劃的時侯，委內瑞拉對中國的龐大債務對其它拉美國家發出了警訊。
“美國對委內瑞拉實施了新的石油制裁。由於中國從事大規模石油交易，當委內瑞拉石油公司向中國出口石油時，中國在國際市場上——包括向美國——出售、轉售石油。中國的銀行和石油公司可能成為美國製裁的下一個目標。”
陳懋修表示，沉重的債務負擔會讓拉美國家對習近平的“一帶一路” 計劃產生懷疑。他們也許會發現“中國的貸款是不可持續的”，他們也許會問“如果中國得不到償還，會採取什麼行動？這對'一帶一路' 計劃來說是很關鍵的。”
雖然北京對委內瑞拉大規模投資的安全性受到廣泛質疑，但有中國政治專家認為，北京在委內瑞拉的投資是安全的，因為中國領導人願意跟在權力鬥爭中的任何勝出者合作。
生意照做？可能未必
香港嶺南大學亞太研究中心主任張泊匯教授說：無論誰在委內瑞拉掌權，都將繼續與中國保持友好關係，“委內瑞拉經濟上的麻煩會迫使新政府與中國合作，繼續依靠中國的財政支持。只要西方國家沒有意願提供大量經濟援助，新政府就必須再度依靠中國。”
陳懋修認為，這當然是中國政府、石油公司和銀行的希望。“但在短期內有很大可能新政府會改變其跟中國和俄羅斯的關係，減少這些公司和銀行在委內瑞拉的特權渠道，讓外交關係正常化。這可能會使委內瑞拉更朝向美國公司、歐洲公司、其它國際投資者，邀請它們，例如國際貨幣基金組織，國際金融機構。”
