華盛頓 —
美國海關和邊境保護局(CBP)10月20日公佈了1996年以來的首次有關強迫勞動的調查結果。美國政府宣布，中國出口美國的某些甜菊糖產品涉及強迫勞動，下令海關扣押。
甜菊糖（Stevia）是一種常用的甜精和代糖。隸屬美國國土安全部的美國海關和邊境保護局10月20日宣布說，該局確認，中國內蒙古恆正集團保安沼農工貿有限公司生產的甜菊糖提取物和衍生品使用了強迫勞動或契約奴工，可能正在進口美國或可能已進口美國，因此觸犯美國法律。海關和邊境保護局因此指示美國港口負責人扣押上述有問題的進口產品，並開啟沒收程序。
海關和邊境保護局表示，他們2016年接到一個非政府組織的舉報後對保安沼農工貿有限公司展開了調查，並簽發了暫扣令（Withhold Release Orders）。經過調查，該局發現確鑿證據，顯示蒙古恆正集團保安沼農工貿有限公司在甜菊糖提取物和衍生品的生產中使用了強迫勞動或契約奴工，因此發布以上通知。
海關和邊境保護局就此指出，使用強迫勞動製造的產品輸入美國，直接威脅美國的經濟，因為遵紀守法的美國公司就會被迫與使用強迫勞動從事廉價生產的中國企業進行不公平的競爭。該局貿易辦公室執行助理局長佈倫達·史密斯（Brenda Smith）說，“今天的調查結果告訴未能從他們的供應鏈中剷除強迫勞動的美國進口商們說，他們的貨物運輸可能會被扣押和沒收”，“我們希望這個行動能夠鼓勵進口商仔細檢查他們的供應鏈，確保它們符合美國政府的人道和道德標準。”
最近，美國海關和邊境保護局扣押了一批來自新疆的涉及強迫勞動的產品。
